А в городе хорошо. Жересар не ожидал, что этот захолустный город окажется таким большим, чистым и красивым. Высокие дома, ухоженные улицы, мощенные брусчаткой, канализационные сливы — видно, что тут не бывает потоков из помоев и грязи — все цивилизованно и продуманно, не хуже, чем в столице, а может даже и получше. Только вот странно — откуда эта груда развалин? Как будто кто‑то огромным кулаком ударил по башне и развалил ее под самый фундамент. Возятся рабочие, разбирая постройку, груда кирпичей выше забора. Плохо построили? Обрушилась? Но кирпичи обожжены. Пожар? Вероятно пожар.

Жересар с минуту разглядывал полуразваленный большой дом, пожал плечами и пошел дальше. Какое ему дело до чужих проблем?

Народ на улицах ничем не отличается от столичного, но по ощущениям — двигаются как‑то помедленнее, или так кажется? В столице все куда‑то бегут, как будто им в зад вставили шило — бегают все, от разносчика булочек, до зеленщика с тележкой. Иногда кажется, что это их последняя пробежка в жизни — иначе чего они так стараются как можно скорее прибыть в место назначения? Будто от смерти бегут…

Наряд стражи подозрительно посмотрел на огромного человека, но Жересар спокойно встретил взгляд капрала, и тот, сам не ожидая того, отвел взгляд — приезжий смотрел спокойно, но так тяжело, что казалось — на плечи стражника взвалили штук двадцать кирпичей из разваленного дома. Стражник было дернулся — проверить, что это за странный человек, похожий на югра, вставшего на задние лапы, а потом передумал — что ему, больше всех надо? Треснет по башке, и все — прощай обед с кислым вином (Опять тварьский трактирщик налил каких‑то помоев, а не вина!), прощай любимая жена, родившая ему двух детей, прощай еще более любимая любовница — женушка капрала Иструга (Не дай боги узнает, пьянь проклятая! Пришибет! Но сладкая баба…), прощай трактир «Зеленая корова» со столом, на котором так славно катятся кости, обещая удачу и благосостояние. И обманывают — как и всегда. Опять придется занимать монет на игру.

Стражник уже забыл о странном прохожем, занятый своими важными проблемами, а Жересар пошел дальше, к рынку, туда, где можно найти дешевую гостиницу. Возле рынка обязательно была недорогая гостиница, в которой жили возчики и небогатые купцы — там и стоило поискать комнату. Хотя Жересар и сомневался, что так сходу ее найдет — что‑то в городе многовато приезжих. Наметанный глаз городского жителя сразу усмотрел неподобающую провинциальному городу суету. Да и в порту слишком много кораблей. Впрочем — это же крупный северный порт, почему бы и нет? Убедиться в наличии или отсутствии комнат можно только придя в гостиницу — так чего заранее заморачиваться по этому поводу? В крайнем случае можно и на конюшне переночевать, на сене. Не очень приятно, зато под крышей, а там можно и комнатку поискать — всегда полно пожилых, одиноких вдов, за недорого сдающих комнаты. В этом жестоком мире вдов всегда хватает, а вот достатка — увы, маловато.

Пожалел — отказался от обеда на корабле. Надоела их убогая еда, однообразная и невкусная (повара привязать к веревке и протащить десяток ли за кораблем, чтобы знал, как эту дрянь готовить!).