— Кого я вижу! А говорила, что на дискотеку не пойдешь. Опять, значит, соврала. И сколько ты будешь нашу маму доставать? Она из-за тебя переживает, валокордин пьет, а ты?

— Приглохни, а то сама на валерьянку подсядешь, — отозвалась Васька, но без особой злости. С Веркой они цапались частенько по любым пустякам, и было бы странно, если бы на этот раз они мирно разошлись.

— На твоем месте я бы матушке не дерзила. Твой отец домой не торопится, так что прикрывать тебя некому, можешь и не надеяться.

— Воздух не тряси, он послезавтра приезжает.

— А вот и нет. Он, между прочим, звонил, когда ты ушла, и сказал маме, что задерживается на неделю, а то и на две. Видать, кралю себе какую-нибудь подцепил…

— Врешь!

— Да зачем бы мне! Вон, девочки могут подтвердить. Правда ведь?

— Правда, — с готовностью отозвалась Надежда. Люба пожала плечами, что могло означать как «да», так и «нет».

— Батя-то у тебя мужик ничего, так сколько можно в монахах ходить? — продолжала Верка. — Вот и закрутил себе курортный роман, пока рядом надоедливой доченьки нет…

— Он на работе.

— Ой, да много ты в таких вещах понимаешь, сирота Казанская, — презрительно бросила Верка.

Вот тут температура внутреннего Васькиного кипения резко подскочила до критической отметки, а предохранительный клапан сорвало напрочь. Да что это такое! Сколько можно! Сами без отца уже второй год живут, и ничего, а ей мамину смерть к месту и не к месту припоминают.

Васька подошла к Верке и от всей души залепила той хлесткую пощечину. Верка взвыла от боли и бросилась на обидчицу с растопыренными пальцами, намереваясь расцарапать той лицо, но ее остановила младшая сестра Любаша:

— Вера, остынь. Сама виновата. Девочки, пошли.

— Вот загонит матушка твоего отца под каблук, тогда и поговорим, — прошипела Верка, предварительно позволив Надежде и Любаше увести себя подальше от Васьки.

В ответ Василиса продемонстрировала характерный жест с участием среднего пальца.

Нет, ну надо же: и с чего Верка на нее окрысилась? Не иначе, как материнское влияние сказывается. А Любаша-то молодец! Ведь всего пару слов сказала, и Верка сразу же на попятную пошла. Если бы не она, быть бы драке.

Васька злорадно ухмыльнулась. Как ни крути, а если на Веркиной физиономии не останется синяков, это будет очень и очень странно. Удар у нее сильный, что кулаком, что раскрытой ладонью. Так что Верка может даже и не думать в ближайшие пару дней без пудры на люди выходить. Правда, с Потаповной теперь точно хлопот не оберешься. Разбитый фейс старшей доченьки она Василисе явно не простит. Хотя одной проблемой больше, одной меньше — уже несущественно.

Пройдя галерею и обнаружив, что Варвары в окрестностях туалета не наблюдается, Васька решила разыскать Ларцовых и отправиться домой. И дело было вовсе не в настроении. Даже не скажешь, какое оно сейчас, плохое или хорошее. Просто взбудораженное. Слишком много событий для одного вечера, да еще и с долгоиграющими последствиями.

Варвара вышла на улицу и всей грудью вдохнула свежий, чуть сладковатый воздух. Интересно, чем это так пахнет? Липа вроде уже отцвела. Может, просто листвой?

— Варя, прошу вас…

Блондин распахнул перед ней заднюю дверь старенькой серой «Волги». Диссонанс между потрепанной машиной и с иголочки одетым Иваном был столь разительным, что в Вариной душе вновь зашевелились нехорошие подозрения.