За всеми этими размышлениями Варвара и не заметила, как тихонько провалилась в сон. Она не слышала, как в ее комнату вошел отец, посмотрел на нее спящую и прикрыл пледом. Потом поднял со стула ее сумочку, раскрыл и втянул ноздрями воздух. Сморщился и вздохнул облегченно.

Когда последняя полоса обоев закрыла собой газетную подложку, на часах было начало двенадцатого. Васька и Тина, до предела измочаленные, но жутко довольные собой, сидели на стремянке спина к спине и созерцали творение рук своих.

— Вот и все, осталось только плинтусы обратно приколотить, отмыть люстру и расставить мебель.

— Ну, с этим я и сама справлюсь. Самое главное, что этот кошмар закончился. Слушай, а кто тебя научил так ловко обои по стенам подгонять?

— Ну, на самом деле чуть-чуть опыта плюс банальная геометрия. Мы с отцом, когда свою квартиру ремонтировали, тоже с этой проблемой столкнулись. Так и сяк обои вертели — ну не встают они на кривые стены, хоть ты тресни. Тогда и решили клеить так — с вытачками и клиньями. Но сразу предупреждаю: этот способ не для любых обоев подходит.

— Тут же подошел!

— Только потому, что ты удачные обои подобрала. У них рисунок очень мелкий, даже по бокам подгонять не пришлось. И все наши разрезы на них тоже незаметны. А вот представь, ну, скажем, обои в полоску. Или того веселее — в клетку. Сразу все огрехи наружу выплывут.

— Свят, свят, — в шутку перекрестилась Тина. — Никогда не буду клетчатые обои покупать. Кстати, время-то уже позднее. Давай-ка по чайку, и я тебя до дома провожу.

— Да что я, маленькая? Сама разве не дойду?

— Все равно лучше не рисковать. Я знаю, ты девчонка боевая, постоять за себя можешь, но от пьяной компании дебилов никто не застрахован. В конце концов, это я тебя к себе затащила, мне тебя и до дома вести. Все, возражения не принимаются.

— Ну, как знаешь, — пожала плечами Васька, которую, впрочем, тоже не радовала перспектива одинокой ночной прогулки по родному городу.

Пока суд да дело, на пороге Васькиного дома они появились где-то в районе полпервого ночи. Василиса уболтала Тину зайти и посмотреть, как сделан ремонт в ее квартире. На площадке было темно, видно, лампочка перегорела, и пока она доставала ключ и открывала дверь, из квартиры напротив выскочила всклокоченная Потаповна в засаленном халате:

— Ах ты, дрянь! Ты где шляешься! Ночь на дворе! Да еще осмелилась, мерзавка, мужика себе привести! Я тут с места не схожу, испереживалась вся, а ты… Ну-ка, проваливай отсюда!

Последняя фраза явно адресовалась Тине, которую взбалмошная Потаповна сослепу приняла за мужчину.

— Это вы мне? — предельно вежливо поинтересовалась Тина у соседки.

В этот момент Васька наконец-то справилась с дверью и включила свет в коридоре. Потаповна осознала свою ошибку, но вместо извинений ошарашенные Васька с Тиной услышали от нее очередную гневную тираду:

— Так вы лесбиянки?!! Постыдилась бы, взрослая баба, а невинного ребенка совратила! У, лошадь!

Тут уж Тина не выдержала и, вспомнив свою боевую молодость, рявкнула на Потаповну:

— Кругом! Шагом марш отсюда, пока я тебе кости не пересчитала!

Потаповна явно дрогнула, но сдавать позиции не собиралась:

— Бабами своими командуй, а на меня пасть не разевай! Ишь ты, какая бойкая нашлась!

В квартире ниже открылась дверь, и чей-то сонный голос не то спросил, не то пожелал:

— Да заткнетесь вы когда-нибудь, а?

Тогда Тина не долго думая просто втолкнула Потаповну в ее квартиру, да так, что скандальная баба, не удержавшись, налетела там на что-то своей необъятной задницей. Раздался звон разбитого стекла.