Умеет она сказать гадость, и вроде все из лучших побуждений! Вообще то я с красным дипломом Институт закончила, а она нет.

– Я подумаю, – буркнула в ответ.

– Ой, шуток не понимаешь, – скривилась в саркастической улыбке Ирка, показывая ровные белые зубы. – Но поверь мне, в твоих моделях не хватает шику, утонченности. Нет загадки. Именно загадка делает женщину привлекательной. Я говорю это искренне. Тебе надо знать о своих недостатках. Может, сумеешь их исправить. Тогда, глядишь, и дело пойдет на лад.

Я промолчала.

– Полонский в восторге от моих моделей. Долго не мог определиться, какие выбрать, – продолжала трещать Ирина. Ей было совершенно безразлично, интересны мне ее откровения или нет. Сейчас начнет заливать, как на нее смотрел Полонский и не мог оторваться. Всегда одно и то же. Слышала это уже сотни раз.

– Марк Анатольевич – удивительный человек. Бездна вкуса. Наговорил мне комплиментов, – ну, понеслось! – Умоляет о свидании. Даже не знаю, стоит ли? Ведь мы едва знакомы. А он так смотрит на меня, так смотрит! Просто как влюбленный мальчишка.

– Если он тебе не нравится – не ходи на свидание, – не выдержала я. – И нет проблемы.

– Обижать не хочется. Жаль его. Конечно, Полонский надеется, что я сразу упаду в его объятья. Но у меня сейчас роман с Ольховым. Знаешь, кто это?

– Да, – понятия не имею, кто это. Но лучше не давать Ирке пищи для подробного рассказа о ее очередной френде.

– Вот и думаю, стоит ли принимать приглашение на свидание? – уверена, она уже согласилась. – Наверное, один раз схожу. А там видно будет… Неудобно сразу ставить его на место…

Я десять раз пожалела, что вступила с Ириной в разговор. Надо было просто молчать, глядишь, ушла бы.

– Полонский, конечно, имеет ряд преимуществ… Но главное слушать сердце. А ему, как известно, не прикажешь. Нет, Марк Анатольевич герой не моего романа… Хотя, возможно, я еще подумаю над этим.

Да когда ж она замолчит? Но если Ирку прорвало, ее уже ничто не может остановить. Кроме нашей хозяйки. К моему счастью, госпожа Кривошеева очень вовремя заметила, что мы бездельничаем.

– Хватит болтать, – к нам подошла Татьяна Васильевна. – Помогите девочкам убрать все по местам. Я вам не за разговоры плачу. Быстро, быстро! – хлопнула она в ладоши, подгоняя нас.

Хотя это и не входит в мои обязанности, я не стала возражать. Ирка поджала губы, но тоже промолчала.

Спорить с хозяйкой опасно. В момент выгонит. Крутой у нее нрав. Но, возможно, в бизнесе без этого не обойтись. Только если у меня будет свое ателье, я портных и закройщиков до седьмого пота гонять не буду. Большие деньги – это хорошо, но не такой ценой и не за счет подчиненных.

Платья убрали, и скоро зал принял свой прежний вид. У чайного столика в глубоком белом кожаном кресле сидел Полонский, вальяжно закинув ногу на ногу.

Подтянут, широкоплеч. Темные волосы с идеальной стрижкой. Небольшая бородка делает его похожим на английского лорда. Не нравятся мне бородатые мужчины. Но этому идет. Как говорила моя бабушка «Нашему подлецу все к лицу». Прямо в точку. Поймала себя на мысли, что невольно смотрю на Полонского. Интересный мужчина.

Да и не дурак. Ему и сорока нет, а уже управляет таким большим предприятием. Хотя, конечно, тут без семейственности не обошлось. Старший Полонский несколько лет назад отошел от дел и передал бизнес в руки единственного сына.

Кривошеева собственноручно налила чай в фарфоровую чашку и любезно передала ее Марку Анатольевичу.