Но — рано радовались. Распределять экипажи по машинам взялся проводивший инструктаж лейтенант, и пришлось Остроуху с товарищем и приданной им барышней размещаться в вездеходе. Как, впрочем, и второй троице курсантов. Выехать в город на седане выпало Василю, Варе и мне.

— Садись за руль, — распорядился лейтенант, распахнув дверцу.

Варя кое-как разместилась с карабином на заднем сиденье, а вот с пистолетом-пулемётом у Василя сложностей не возникло: он и короче винтовки был, и специальное крепление между водительским и пассажирским местами имелось.

Команды завести двигатель не прозвучало, а сам я инициативу проявлять не захотел, сидел и ждал указания лейтенанта. Тот немного помолчал, потом сказал:

— Всё это вам уже приходилось выслушивать, но на всякий случай повторю ещё раз: будьте внимательны, бдительны и вежливы. Наша задача — не аресты и задержания, наша задача — предотвращение противоправной деятельности. Именно — предотвращение. Чаще всего для этого достаточно одного лишь появления патруля комендатуры или замечания, применять силу и уж тем более оружие приходится крайне редко. Это — наиболее паршивый сценарий развития событий. Скажете почему?

— Каждый четвёртый житель Новинска — оператор, — заметил Василь.

— Именно! И большинство из них превосходит способностями бойцов комендатуры. И это не преступники, а законопослушные члены общества и члены, уверяю вас, для общества крайне ценные. Нельзя переть в лоб, куда конструктивней проявлять индивидуальный подход. — Лейтенант вздохнул. — А помимо этого с учётом оперативной и политической обстановок нужно быть готовым к отражению нападения криминального элемента и участников прибывших из-за рубежа диверсионных групп.

Это было куда ближе к тому, что мне изо дня в день твердили на Кордоне, как-то сразу себя в привычной обстановке ощутил.

— Кто от вашей тройки на связи с дежурным? — спросил вдруг инструктор, а когда Варя отозвалась, уточнил: — Постоянно её поддерживаешь?

— Нет, пока сеансами до минуты, — пояснила девушка.

— Тогда сообщи, что мы выезжаем. Машина радиофицирована, тебя задействуем в качестве резервного канала.

Я завёл двигатель и подкатил к шлагбауму, а стоило только тому уйти вверх, вывернул на дорогу по направлению к центру города.

— Мы не останавливаем людей просто так, — продолжил лейтенант втолковывать нам азы патрулирования. — Облавы устраиваются при наличии веских оснований, повод нужен даже для того, чтобы просто потребовать предъявить документы. Обычно подозрение вызывает поведение или внешний вид. В случае возникновения конфликтных ситуаций или нарушения общественного порядка мы обязаны вмешаться, но действовать с позиции силы начинаем лишь для предотвращения угрозы жизни граждан и личного состава, а также пресечения актов вандализма.

Говоря это, инструктор беспрестанно поглядывал то в одно окно, то в другое и провожал цепким взглядом шагавших по тротуарам прохожих.

— Помимо всего прочего основанием для задержания является нахождение в общественных местах в состоянии алкогольного опьянения. Операторами занимаемся сами, для всех прочих вызываем полицейский наряд, — сказал лейтенант и вдруг спросил: — Курсант Короста, каковы наши действия в этом случае?

— После составления протокола задержанных в состоянии алкогольного опьянения средней степени доставляем по месту жительства, в невменяемом или бессознательном состоянии — в медсанчасть.

— С полицией у нас отношения не самые лучшие, действуйте строго по протоколу, чтобы потом претензий не было, — предупредил лейтенант.