— Мне нет никакого дела до того, благодарна мне моя сестра или нет. С ней я разберусь позже. А сейчас я хочу знать, Почему ты была там, Энни?

— Это длинная история.

— Сократи ее.

Энни от волнения часто заморгала глазами, когда

Он остановился рядом с ее машиной и открыл дверь.

— Ты правда сердишься?

Помогая ей сесть, он поднял брови.

— И ты меня еще спрашиваешь?

— Иногда трудно определить, что ты думаешь или чувствуешь на самом деле. — Энни юркнула на переднее сиденье.

Взгляд Оливера скользнул по ее длинной ноге, открытой коротким черным платьем.

— Я вижу, ты приоделась по этому случаю, — сказал он, с шумом захлопывая дверь с ее стороны.

Энни застегнула ремень безопасности и начала шарить в сумочке, пока Оливер садился в машину. Когда он оказался рядом, она помахала дискетой перед его носом.

— Ты хочешь краткого объяснения моего присутствия у Шоров? Вот оно.

При виде дискеты он нахмурился.

— Что на ней?

— Не знаю. Я ее нашла в коттедже после твоего звонка. Видишь эту надпись?

Оливер взглянул на этикетку.

— Дэниэл оставил это для меня?

— Да. Очень странно, правда?

— Очень. — Оливер повернул ключ зажигания, и машина отъехала от тротуара. — Какое это имеет отношение к тому, что сегодня вечером ты оказалась в доме у Шоров?

Энни нетерпеливо вздохнула.

— Я спрятала дискету в слоне. Помнишь потайной ящичек в основании?

— Помню.

— Пока я сегодня, отсутствовала в магазине после обеда, моя подруга-дизайнер забрала слона, чтобы использовать его в качестве украшения на бенефисе у Шоров. Я обнаружила пропажу всего около часа назад. Слава Богу, Вэлери и Карсон были на приеме.

— Почему?

— Вряд ли бы я смогла без их помощи проникнуть в это великолепие. Парень у входной двери все повторял, что меня нет в списке гостей.

Оливер искоса посмотрел на нее.

— Ты не пыталась сказать ему, что ты миссис Рейн?

— У меня есть для тебя новости, Оливер. Не все в этом городе превращаются в желе при одном лишь упоминании твоего имени. Похоже, этот парень у входной двери особняка Шоров вообще о тебе не слышал.

— Теперь уже услышал, — буркнул Оливер. Энни нетерпеливо поморгала.

— А как ты вошел?

— Пешком. — Я имею в виду, что ты объяснил охраннику?

— Я ничего не пытался ему объяснить, — сказал Оливер. — Я поднялся по ступенькам, и он освободил мне дорогу.

— Ох! — Энни поморщила нос. — Понимаю, почему такой способ у меня бы никогда не прошел. Мне не хватает твоего устрашающего вида. Думаю, я не выгляжу миссис Рейн.

— Ты выглядишь абсолютной миссис Рейн, — проворчал Оливер.

— Как скажешь. В любом случае, вот и все объяснение. Ты принимаешь его, или мне придется пройти босиком по раскаленным углям, чтобы доказать, что я говорю правду?

— Я тебе верю. — Оливер выглядел до странности смирившимся. — Твоя история слишком причудлива, чтобы быть не правдой.

Энни миролюбиво улыбнулась.

— Это одно из твоих качеств, которые мне в тебе нравятся, Оливер. В глубине души ты очень хороший, даже благоразумный. Трудно понять, почему все, включая твою родню, составили о тебе такое плохое представление за все эти годы.

— Возможно, я просто жертва длинной цепочки роковых недопониманий, — мрачно предположил Оливер.

Глава 12

Оливер был в приподнятом настроении.