Столь страшная битва выработала у обоих сторон нежелание устраивать столь грандиозные побоища. Так, война перешла в позиционную стадию. И теперь Шмидт был скован по рукам и ногам, будучи вынужденным держать внушительную часть своих сил на границе с севером.

Остатков же его войск хватало на захват других королевств, южнее его. Но темп был удручающе низок. Будь у него все имеющиеся силы, то королевства падали бы ему в руки, словно перезревшие фрукты. Теперь же он еле-еле тащился вперед со скоростью полудохлой улитки.

Если смотреть с этого направления, то появление такого опытного командира и политика как Цестус Портис было ему совершенно не выгодно.

Не надо было иметь дар предсказателя, чтобы понять на что в будущем замахнется один из самых успешных капитанов ландскнехтов.

И то, что его считал другом другой землянин не сильно бы исправило ситуацию.

Шмидт мог отправить убийц, но он не стал этого делать. Причиной послужили силы хаоса на востоке, которые уже на тот момент представляли нешуточную опасность. Вальтер посчитал, что ему будет полезен такой союзник в грядущих столкновениях.

На центр в любом случае надежд было немного. Он все также находился в ужасном состоянии, после столь масштабного прорыва хаоса.

И глядя за внезапным переворотом в королевстве Рольсус, Шмидт мысленно усмехнулся своей правоте. Все произошло именно так, как он и предсказывал.

Теперь требовалось соблюдать дистанцию и не вступать в противостояние с новым королем. Это было сделать довольно просто, благодаря паре стран, находящихся между ними.

Но внезапная дипломатическая делегация совершенно выбивалась из всего, что знал Шмидт. У Цестуса не было причин этого делать. У них не было общих точек соприкосновения и взаимных претензий.

Единственный, кто мог их объединять был Алексом. Следовательно, Вульфс рассказал что-то очень важное. Вальтер не хотел допускать, что русский мог рассказать их совместную тайну, тем не менее это направшивалось.

Ему казалось, он был более здравомыслящим человеком. Однако, факты были не приятной вещью. И теперь стоял вопрос, как много он успел рассказать и стоит ли его жизнь дальнейшего риска, что он опять откроет свой рот.

Делать было нечего. Дипломаты, которые больше походили на прожжённых наемников, предлагали личную встречу. Встретиться они должны были на нейтральной территории страны, к которой они оба примыкали.

Шмидт согласился на встречу. Для дальнейшего принятия решения не хватало исходных данных. Ему требовалось встретиться с новым королем и собратом, чтобы решить какую тактику поведения выбрать в будущем.

*****

Встреча королей, ну или правящих канцлеров, невероятно пышный и торжественный процесс. Вот только если это официальное действо. Если же все хотят соблюсти хоть какую-то секретность, то проблемы возрастают на порядок.

Правитель страны, находящейся ровно между Республикой и Рольсусом плохо ел, мало спал и много работал для этого.

К его несчастью, обе страны превосходили его в военном плане на порядок, и бедный король откровенно не знал, в какую сторону повернуться головой, а в какую противоположным местом, чтобы его внезапно не «оприходовали».

Чем-то его положении напоминало приснопамятную Польшу, которая внезапно обнаружила себя в этаком политическом «бутерброде» на месте сыра. А всем хорошо известно, что стало с Польшей потом.

Поэтому местный королек изо всех сил старался всем угодить, организовав место для встречи в большущем постоялом дворе, находящемся ровно посередине страны. И попутно был совсем не против, если обе стороны возьмут по внушительной группе поддержки в лице полутысячи лучших бойцов.