- Поверь мне, когда настанет время, ты совсем иначе будешь думать о том, чтобы убить невооруженного человека. Не удивляйся, если вдруг не сможешь довести дело до конца.

- Я сделаю это.

Я ни в чем так не была уверена в жизни, как в этом.

- Ты по-прежнему не собираешься придумывать себе псевдоним?

- Да.

На этот раз ФБР мне не поможет. По крайней мере, они не будут подозревать, что нечто иное заставило меня пойти на такое - только если Тан не подумает, что я призрак, воскресший из мертвых.

- Спасибо, что приехал, Син. Я, правда, ценю это.

Я знаю Хью с детства, но приехал в суд не для моральной поддержки. Я выступал в роли ассистента Родрика, чтобы посмотреть, как ему удается подчинять закон на пользу Братства. Он мастер, известный своими безжалостными мерами, каким возможно стану и я, заняв его место адвоката Братства. Это означает, что в ближайшем будущем я стану защитником Хью, но не сегодня.

- Ты глуп и нестабилен. Надеюсь, ты начнешь приносить пользу и поступать умнее, когда я займу место Родрика.

А что еще важнее, когда я займу место отца и стану предводителем.

- Это больше не повторится.

- Хорошо. Посмотрим, - уверен, такое не повторится, когда мой отец и Абрам покончат с ним,- Искупление назначено на завтра.

Хью неосознанно привел в Братство тайного агента, но нам повезло. Продажа героина - это меньшее, что они смогли бы найти против него. Они, конечно, нашли бы вещи и похуже, если бы агент начал копать глубже, но, к счастью, он оказался новичком, бросившимся в огонь.

- В любом случае, наказание Абрама и Тана не может быть хуже еще одной ночи, проведенной в этой тюрьме. Такое ощущение, что стены сжимаются вокруг меня.

Каждый в курсе, что у Хью есть пунктик на замкнутые пространства, так что, думаю, он скорее выбрал бы, чтобы его безжалостно избили, чем провести ночь в темном, узком помещении.

- Я вернусь за тобой в семь. Скажи своей жене, что собираешься на работу, и тебя не будет несколько дней.

Последняя вещь, которая нам сейчас нужна, это, чтобы его объявили в розыск, как без вести пропавшего.

Стерлинг останавливает машину напротив квартиры Хью.

- Я буду готов, когда ты приедешь.

Тупой ублюдок. Он никогда не проходил путь искупления, поэтому еще не знает, что его ожидает. Это только к лучшему.

Направляюсь в виски-бар Дункана встретиться со своими двумя приятелями, Лейтом и Джейми, чтобы немного выпить. Мы втроем настолько близки, насколько только могут быть близки приятели. Мы знаем друг друга с пеленок и делимся намного большим, чем нашим членство в Братстве. Вместе мы - будущее нашего союза. Но мы не равны. Я единственный, кто должен стать лидером.

Лейт щелкает пальцами официантке Лорне:

- Принеси Сину, как всегда.

- Как обстоят дела с Хью? - спрашивает Джейми.

- Как всегда в Братстве. У обвинения не нашлось на него дерьма, но, спасибо, хитроумной работе полиции. Это никогда не дошло бы до Высшего суда, но мы же все знаем, как это происходит,- власти уверены, что смогут разрушить Братство кусочек за кусочком, и не важно, насколько эти кусочки маленькие, - все судьи были куплены, так что проблемы с полицией у Хью закончились, но завтра его ждет искупление.

- Кто его инфорсер (прим. пер.: член преступной группировки,

приводящий в исполнение приговоры)? - спрашивает Лейт.