— Погоди, — Титов схватился за голову. — Не части, и так болит… Ладно, допустим, ты не врёшь, и что тогда мне делать?

— Без понятия, — Олегу очень хотелось ответить в духе «убить себя, и побыстрее», но он боялся, что такой ответ будет воспринят как нападение, и тогда — прощай, защитный эффект. — Но я точно знаю: если ты прекратишь сопротивляться и станешь паутинником, с твоей помощью Марктолус и монстры смогут разнести весь город.

— Я могу где-то запереться… — соображал Титов. — Или попытаться очистить себя электричеством, так? Конечно, это будет больно, но…

Неожиданно он понял красные глаза с расширенными зрачками на Олега.

— Или ты… погоди. Ты же этого и хочешь. Так?!

— Чего хочу? — Олег начинал подозревать, что его план сработал не очень хорошо. Как же трудно с идиотами!

— Чтобы я пытал себя электричеством! — теперь уже тон Титова стал угрожающим. — «Элита» была права насчёт тебя. Ты хитрый ублюдок, и…

Движение руками вперёд. У Титова в этот момент не было ни меча, никакого другого оружия, и даже коснуться Олега он не успел — просто двинул руками, как будто изображая летящий снаряд.

И — Олега отбросило на десять метром, к ближайшей стене. Спина парня впечаталась в камни… чёрт, это было больно. Олег попытался встать, но, кажется, у него были сломаны рёбра.

[Не вставай! Исчезай! Исчезай!!] — скомандовал Влад. Олега не надо было просить дважды — он сам ещё не сделал этого только от боли и неожиданности. Тело Некроманта растворилось — а через пару секунд шатающаяся туша Титова подбежала к месту его падения.

— Ты где? — прорычал, оборачиваясь, победитель. — Иди сюда, тварь, выходи как мужчина, а не прячься!!

Он ударил кулаком в стену. Дом почти не пошатнулся, зато вибрация удара, отразившись от стены, пронзила всю улицу; если бы Олег сейчас был материален — его бы снова смело ей, как взрывной волной.

— Думал, я тебе поверю? — Титов лихорадочно оглядывался по сторонам. — Думаешь, куплюсь на твой обман?! Как всё легко: сказать мне, что я заражён, и дальше я сам иду, убиваю себя об стену… так?

[Понадобится энергия душ, чтобы вылечить те переломы, что ты сейчас заработал,] — сухо констатировал Влад. — [И это только потому, что он ослаблен и дезориентирован. Иначе бы ты был уже, скорее всего, мёртв — а новое перерождение отняло бы у тебя кольцо.]

Да, с Победителем всё было не слава Богу. Он шатался, качался и вообще производил впечатление человека, которого знобит.

«Ладно, ты был прав», — хмуро признал Олег. — «Не лучшая была идея».

[А вот этого я не говорил. Ты поселил в его душе сомнение. Пока он тебе не верит, но есть шанс, что он поверит, когда влияние Марктолуса проявится сильнее — и успеет вовремя среагировать.]

«Слушай!» — сообразил Олег. — «Можно же… не знаю, открыть портал. Куда угодно. В космос, на дно Марианской впадины… отправишь его туда, и…»

[С моими Вратами так не выйдет,] — отрезал Владыка. — [Я уже говорил, что не буду пускать туда никого — никого разумного. Иначе я бы, знаешь, и тварей, обосновавшихся в моей Цитадели, переместил куда подальше… но для этого придётся поместить их в моё карманное измерение, а это точно не вариант.]

«А обычные порталы?.. Я сумел связать Подмосковье и Африку!»

[Ну, если ты сумеешь сделать всё как надо… Ты откроешь портал с той стороны, а кто будет с этой? Как заставишь Титова шагнуть внутрь? Как вернёшь портал — это ведь всё же ценный артефакт? Как не схлопочешь от него снова, на этот раз до полной смерти тела?]

Да, слишком много «как» и «но».