Ещё трое паутинников, бывших в том лифте, пытались атаковать солдат, но двое из них были куда слабее Рангом, и лишь третий — Маг — представлял угрозу.

— Пустите меня к нему, — потребовал Олег. — Он слишком опасен для вас.

Хм. Солдаты подчинились беспрекословно, даже не подумав заявить, что «ты здесь пленный, а не начальник». Видимо, им всё же хотелось выжить.

— Всем быть настороже! — это крикнул кто-то из второй группы военных, которая подошла с другой стороны и обстреляла молотобойца. — Не прикасаться к трупам, зараза передаётся даже с мёртвым! Если получается не приближаться — не приближайся!

Собственно, эти военные следовали собственным советам: они просто стояли в десяти метрах и стреляли, не подходя ближе.

— Сколько всего сейчас паутинников? — Олег прикончил Мага Первым ударом и опустил меч, обтирая его от крови о робу этого же Мага. — Насколько всё серьёзно?

Военные пару секунд поколебались, но затем из командир всё же ответил:

— Очень серьёзно. Зараза быстро распространяется; мы не успели изолировать всех заражённых, и теперь…

— И теперь вы теряете контроль над ситуацией, — мрачно констатировал Олег. — Ну, отлично. А нельзя было сжечь всю заразу?

— Так и было сделано! — ответил командир. — Она передалась через одного из тех, кто этим занимался!

— Ага, ясно, — Олег оглядел лифт. — Во всём виноваты плохие костюмы химзащиты, на закупке которых кто-то попилил денег. Всё как обычно!

Кажется, в лифте не было паутины. Он шагнул внутрь.

— На каком этаже очаг заражения?

— На минус третьем, но…

Ах да, точно: в лифте же не было кнопок.

— Некромант, держи! — один из тех, кто только что конвоировал его, сунул его маленькую коробочку с кнопками. А? Поглядев на коробочку, Олег понял, что это пульт. Пульт от лифта.

— Кто-то хочет со мной? — уточнил он, оглядев Искателей с обеих сторон. Хм… Они не слабаки. В основном А-Ранги, периодически встречаются S-Ранги…

Вызвалось несколько человек из его конвоя; командир второго отряда сообщил, что у них своё задание, а остальные конвоиры просто растерялись. Кажется, им было не по себе от мыслей о заразе.

Итак, минус третий. Олег нажал кнопку на пульте, и лифт поехал — вверх. Значит, он был глубже?

Хм. Пока они проезжали другие этажи, всё было в порядке, но на минус третьем дверь лифта тоже оказалась покорёжена. Кажется, её пытались выдрать с корнем и почти преуспели: только малая её часть висела на прежнем месте. Ни слова не говоря, Олег выглянул наружу.

Здесь было пусто… не считая трупов. Трупов не Искателей, не бойцов, а обычных людей в белых халатах. Кажется, это учёные.

Где-то неподалёку раздавались выстрелы и крики.

— Туда, — скомандовал Олег, и никто из Искателей не подумал ему возразить. Они быстро пересекли коридор, стараясь не наступать на трупы. Во-первых, это просто было неуважением к погибшим, а во-вторых… кто знает, к кому из них прицепилась зараза?

Можно было бы поднять их в виде зомби. Но что могут сделать Искателям-паутинникам обычные люди?

Что-то ударило в стену с той стороны. Бой, похоже, шёл прямо за ближайшей дверью. Распахнув её, Олег увидел всю картину. Теперь именно он зашёл сзади к паутинникам; те, стоя ко входу спиной, разгребали баррикаду из мёртвых тел и разных предметов — столов, какого-то громоздкого оборудования — а с той стороны по ним кто-то отстреливался.