Нет, рано или поздно, мы были просто обязаны столкнуться лбами. Именно поэтому я хочу оставить материк на растерзание молодому поколению игроков. Иначе со временем на поле боя нескольких всесильных полубогов не останется камня на камне. Однако, опять же, чтобы это увидеть, нужно смотреть чуть дальше собственного носа.

И этот конфликт с Гаем... Его можно прервать, но ведь начнется новый виток дележки и без того умирающего края. Например, Хаос поднимет голову, вспомнив, что его уже давно никто не трогает. Или Жизнь, тоже пребывающая на задворках большой политики, восхочет новых территорий и благ.

Да, затяжной конфликт вреден для нашей экономики, но Некрополь справится. А вот за Гая я уже не был бы так не уверен. Это сейчас он расхищает имущество Азурила, но что будет, когда это самое имущество кончится? Тлен и безысходность: внезапно прозревший глава Бездны обнаружит себя владельцем непригодной ни к чему земли.

Как там говорилось? «Но из Бездны рождается Смерть». Ее-то Гай и приведет на Неверком. Тотальную смерть всего и всех. А я не хочу, чтобы этот мир обратился в пустыню: нам вполне хватит Са-Раавии. Так что, пожалуй, нужно рассчитать момент, когда я положу конец бесчинствам Бездны, при этом выведя из игры варваров. Новая Империя? Не смешите меня, кучка свободных полисов — вот предел варварской фракции, да и то, не имея ярко выраженных лидеров, они постепенно откатятся на вторые роли. И когда внезапно окажется, что все завоевания ничего не стоят, Некрополь распахнет двери на второй материк.

Но к этому моменту карликовые государства с их опереточными правительствами должны подчиниться единой силе. И этой силой станет фракция Смерти.

Ударив посохом в пол, прерывая обсуждение, я поднял голову и внимательно взглянул на собравшихся лидеров.

— Какими силами сейчас располагает Азурил? Кто из его кланов еще держит оборону? — спросил я, и продолжил, не дожидаясь ответа. — Мы списали фракцию просто потому, что нам кажется, что мы сильнее. Но Империя уже недооценила Азурила. Где теперь та Империя? Где их чертов принц?!

На меня глядели с непониманием. Лишь до рейд-лидера стало доходить.

— Нам известно, что Гай Аврелий громит «Стальных Клыков» Азурила по всем фронтам. У нас союз со «Стальными Клыками» Азурила, — продолжил я. — Так почему я слышу от вас, что вы не знаете, куда будут направлены новые удары Бездны? Вы все отупели в конец?! Почему король с королевой за вас все время думать должны?!

— Гай пойдет на оставшиеся города, — произнес рейд-лидер «Пантеона», и остальные дружно закивали, соглашаясь с ним. — Но там их встретим мы.

— Верно, — выдохнул я. — И что вы там будете делать?

От моего вопроса он даже растерялся.

— Воевать?

— Вы будете только защищать Азурила. Никаких погонь и самостоятельных рейдов за скальпами. Ваша задача не победить Бездну, а сломить хребет их атакам.

— Варвары скинут на нас свои города, — возразил глава «Черных ухорезов». — Они же не станут отсиживаться за стенами.

— И что? — нетерпеливо спросил я.

— Но... Тогда получается, они бросят свои города Некрополю...

Репутация с фамилией Арро +100.

Репутация с фамилией Хаш +100.

Репутация с фамилией Строн +100.

Репутация с фамилией Магвелл +100.

— И горожане проголосуют за отказ от власти варваров, бросивших их в момент опасности, — произнес пришедший в себя член новой аристократии. — И выбор нового покровителя при такой ситуации однозначен. Они присоединятся к Некрополю.

Не привыкшие к политическим играм игроки долго переглядывались между собой, перешептывались, обсуждая ситуацию.