— Старше подводных Богов? — с сомнением хмыкнула королева, опускаясь в свое кресло и, потянувшись к золотому кубку, плеснула себе вина.

— Да, — кивнул архимаг, и его голос обрел уверенность, едва мужчина ступил на свою любимую тему, где он — настоящий профессионал. — Изучив результаты обрядов, я могу с точностью определить, что как минимум четверо Богов, которым поклоняются аборигены архипелага — одно и то же божество. Даруемые силы в обмен на эти ритуалы и жертвы полностью соответствуют по своему описанию тем, которые я наблюдал у безднопоклонников.

— И ты полагаешь, Макс, что дневники нужно искать именно там? — уточнила Алиссандра. — Но ведь не совпадает по времени...

Свой ответ я начал издалека, чтобы мои доводы звучали весомее.

— Только если мы считаем, что никаких экспедиций после начала развала империи не производилось. Профессор Гирштейн, бывший наставник молодого и амбициозного Галада, еще не получившего прозвище «Безумного» в свое время немало времени посвятил изучению памятников древности. И в своей молодости, судя по дошедшей до наших дней автобиографии, ученый наведывался на архипелаг.

— Это ничего не значит, — возразила королева.

— Еще как значит, ведь впоследствии Галад, уже нашедший Зов Бездны, скитался по свету, посещая места славы своего учителя. Да, мы не знаем точно, попал ли черный маг с кинжалом на архипелаг, но знаем достоверно — все следы Галада Безумного в Неверкоме оборвались, словно маг исчез, провалившись под воду. Уже после он вернулся и перерезал детский дом, став знаменитым на весь мир маньяком.

— И ты думаешь...

— Захария шел по пятам Галада все это время. И пропавшие дневники, вероятнее всего, осели на архипелаге. Именно поэтому никто не смог найти их здесь, в Неверкоме. Потому что записи достались диким племенам. Не удивлюсь, если Галад лично продемонстрировал местным аборигенам силу Бездны, а потом дневники у Захарии выкрали, когда почуяли, что чужак с материка уйдет, и дарованные им силы пропадут.

В дверь кабинета постучали, и я разрешил войти.

— Звучит безумно, — выдохнула Алиссандра, и тут же застыла с недонесенным до губ кубком.

— Только потому что это правда, — произнес вошедший Гай Аврелий, кладя свой дневник на стол. — И одна часть этой истории досталась мне.

Глава 16

— Я знала, что ты приведешь кого-то с той стороны, но что его... — вскинула бровь Алиссандра, отставив кубок с вином.

— Ваши величества, господа архимаги, — Гай опустился в последнее свободное кресло в кабинете, — позвольте я сам вам все объясню. Эта история началась всего пару лет назад, когда мне доложили, что у одного некроманта имеется карта местонахождения Аль’Арзаса, в котором появился демон Бездны, Марбас.

А пока Гай рассказывал историю наших взаимоотношений со своей стороны, я подумал, что никому так не повезло в Неверкоме, как стихийным магам. Да, им крайне сложно по началу, да и в целом, несмотря на не такой уж и маленький арсенал заклинаний, все они легко и непринужденно играют в Неверкоме с остальными на равных. Но, в отличие от классов, само существование которых завязано на Богов, стихийные маги совершенно свободны в выборе своей судьбы.