Это выглядело немного странно. В прошлый их визит я решил, что корабли Айнзама гораздо крепче. Однако, учитывая выданный флотилией урон, ожидать, что судно устоит, немного наивно. Конечно, этому кораблю просто не повезло: остальные, если и попали под обстрел, отделались легким испугом.

— Огонь! — вновь скомандовала Азура, и мы снова оказались окутаны облаками едкого пороха.

Стоило смогу развеяться, по нам ударили в ответ. Вместо стальных болванок, айнзамовцы били зажигательными снарядами. Однако, как и в случае с нами, расстояние все еще было далеко. Хотя пара вспыхнувших пожаров все же временно вывела несколько команд из перестрелки. Но в общем зачете их успехи практически не сказались.

Поливая друг друга огнем, наши корабли понемногу сближались. Похоже, адмирал врага решил продавить нас за счет крепости судов. Но, на его несчастье, у нас все равно оставался перевес в вооружении. Так что мы, обладая еще и бессмертными командами, могли не считаться с потерями. А вот про врага такого сказать было нельзя.

Пятый пароход противника отправился на дно, мы же утратили два десятка парусников, стоящих в первой линии. Но наш флот все равно нужно было перевооружить, так что размен оставался в нашу пользу.

Через десять минут после падения седьмого вражеского судна ставка айнзамского адмирала все же сыграла. Взяв парусники на таран, израненные корабли врага пробились ко второй линии. И пусть их уже охватило пламя, абордажные команды полезли в бой отчаянно и бесстрашно. За каких-то полминуты пала группа игроков, прикрывающая остальных матросов, и враг захватил наш собственный пароход.

— Опасно, — сообщил я, указывая Азуре на ситуацию, однако лиса лишь дернула щекой.

— А-28, подрыв! — приказала адмирал.

Захваченный пароход рванул изнутри, расцветая огненным шаром. Раздувшееся судно разлетелось на клочки, выкашивая металлическими фрагментами находящихся на окружающих вражеских кораблях врагов. По морской воде расплылось переливающееся радужными цветами, жидкое топливо.

— Жги! — приказала Азура, и игроки, добивающие врагов на своих кораблях, бросили в ту сторону склянки алхимического огня, а кто мог – огненную магию самых разных форм и размеров.

Вспыхнув посреди разбросанных обломков, новое пламя мгновенно переключилось на вражеские суда. Огонь живо взобрался по бортам судов, поджигая пытавшихся спастись матросов. Минута, и посреди боя образовалось пустое пространство. Лишь немногочисленные пузыри воздуха, поднимающиеся из глубин, напоминали, что только что здесь были корабли.

Тем временем схватка разрасталась по всему фронту. От наших парусников остались жалкие огрызки. Вторая линия же еще пока что держалась – в основном за счет наличия игроков на борту. В прямом столкновении с неписями Айнзама наши бессмертные с удовольствием вгрызались во врага, щедро орошая палубы своей и чужой кровью.

На деле уже стало очевидно, что флотоводец Айнзама просчитался, бросившись на нас всеми судами. Если бы хоть кто-то остался в стороне, обеспечивая огневую поддержку, у них был бы мизерный шанс, однако он, похоже, сделал ставку на сокращение огня с нашей стороны. И просчитался. Потому как Азура с совершенно спокойным лицом раз за разом топила собственные суда, лишь бы не дать врагу прорваться.

Глядя, как утекают казенные деньги, я только и мог, что сожалеть о потерях. В то время, как я считал ушедшее на создание флота золото, наш адмирал беспощадно давила врага, не оглядываясь на смерть своих же.