— Потому что не крыса я, — нехотя призналась эта… крыса и сама застегнула мою сумку, сидя при этом внутри.

Взвалив свою поклажу на плечо, я отворила окно и, глянув вниз, все-таки полезла наружу.

— Твою ж мышь! — испуганно прошептала, прижимаясь спиной к стене.

Я стояла на узенькой каменной полоске, понимая, что надо двигаться дальше. Уже не раз сбегала по водосточной трубе, когда родители наказывали, но страх высоты от этого никуда не делся.

— Ох, помоги мне, Светлая Дева! — зацепилась я за трубу и начала ооочень медленно съезжать по ней вниз.

Плохо было то, что заканчивалась она на уровне потолка первого этажа — то есть приходилось прыгать. А, как известно, прыгать в никуда — ооочень страшно.

— Нарилия, вам помочь? — раздался бархатистый голос некроманта где-то чуть ниже и позади меня.

А я трубу обнимаю, прижавшись к ней как к родной. Стоит ли говорить, что после этой фразы я вообще решила окончательно с ней породниться.

— Нет-нет, спасибо. Это я так… Эм… Пытаюсь держать себя в форме. Знаете, зарядка там, закаливание…

— Думаю, вам понравится полоса препятствий на нашем полигоне, — прозвучало почти добродушно, а потом как рявкнет: — Быстро спускайтесь!

Ну, я от страха руки и разжала, чтобы вполне себе так комфортно приземлиться. Прямо на некроманта, который отчаянно застонал.

— Темный Бог, да за что мне это? — прозвучало даже искренне.

И вот я бы его пожалела. Чего же не пожалеть хорошего человека? Да только это же некромант! Исчадие ада! Темный маг треклятый! А потому:

— За все хорошее, — с милой улыбочкой ответила я, поднимаясь с мужчины. Еще и потопталась по нему мстительно, врезаясь в его тело коленками да локтями. А чего не потоптаться, коли в брюки, рубаху, сапоги и плащ облачена? Правда, поймав злой укоризненный взгляд, с некроманта все же слезла. И вот где-то я этот взгляд уже видела…

— Пять, — вдруг произнес он, поднимаясь на ноги и отряхиваясь от травы.

— Чего пять? — не поняла я, забрасывая сумку на плечо.

— Ставлю на то, что в академии вы продержитесь пять минут, — кровожадно оскалился он, вырывая из моих рук поклажу.

— Это еще почему? — насупилась я, заметив, как папка мой вышел на порог, оглядывая нас.

— А потому что мне уже сейчас хочется вас придушить.

Прямо рядом с нами сверкнуло ядовито-зеленое кольцо, в котором плавали темные всполохи. Некромант, насмешливо поклонившись, указал мне на него рукой, но я не сдвинулась с места.

— А с родителями попрощаться? — пискнула я, понимая, что план Б провалился с треском.

— Нет, спасибо, одной порции сонного порошка мне вполне хватило. Вперед!

И мир закружился!

Кажется, я упала в обморок. В общем-то, нет, на самом деле, но голова закружилась, коленки ослабли, а потому я честно упала в траву, не подавая признаков жизни. Как говорила моя тетка: не знаешь, что делать, смело притворяйся дохлой. Главное, чтобы некромант не решил тебя вдруг поднять…

— Нарилия, поднимайтесь, — услышала я тяжелый вздох, но с места не сдвинулась. Только веки покрепче зажмурила. — Нарилия, у меня нет времени на ваши детские игры.

А я лежу. Правда, в ногу какой-то острый камень упирается, но это не суть. И букашка, сволочь, по носу моему вдруг поползать решила. Места, что ли, другого не нашла?

— Темный Бог, да за что мне это? — застонал мужчина, а я резко вспорхнула вверх.