- Неучтённый фактор. Хочешь верь, хочешь нет, но через пару секунд он бы схлопнулся, а звук вырвался бы наружу.

- И ты его всё равно установила, позволив нам им пользоваться?

- Я не знала, как именно он функционирует. Уже после установки, в момент, когда неписи начали столь рьяно спорить, интерфейс этого артефакта сообщил о перегрузке поля. В этом куполе нельзя было громко говорить.. И не надо делать такие глаза – о том, что ты тоже игрок, я догадалась довольно-таки давно.

- Насколько давно? – Понадеявшись, что убивать меня не собираются, я позволил себе чуть-чуть расслабиться.

- В момент, когда ты только присоединился к группе. Я здесь обитаю уже почти четыре недели, и потому успела кое-что узнать о походных обычаях эльфов. Это знание Система в голову не вкладывает, а ты явно продемонстрировал отсутствие оного. – Пожала плечами Фальтрия. – До этого момента я только подозревала, что не одна прохожу этот временной промежуток.

- Конкретно здесь я тоже появился недавно. Или ты хочешь сказать, что есть и другие игроки?

- Есть. Конкретно вокруг нас их, может, и не очень много, так как проклятый эльф – не самый распространенный архетип из-за его узкой специализации. Зато среди орков, теперь я уже могу сказать точно, были игроки, такие же ограниченные и приравненные к серой массе, как мы. Ушли куда-то на север вместе с остатками своей армии. – Девушка, до этого момента стоявшая на ногах, присела на рядом стоящий камень, достав из инвентаря кинжал в аккуратных кожаных ножнах. Немного повертев его в руках, она чуть обнажила лезвие и перевела взгляд внимательных карих глаз на меня. – Знаешь, что самое смешное?

- …?

Какое-то неведомое шестое чувство заставило меня скользнуть в лево, но полностью урон это не нивелировало. Там, где мгновение назад сидела эльфийка, сейчас лишь клубился чёрный, словно сама ночь, дым, в то время как сама Фальтрия, полоснув меня кинжалом по спине, пыталась провести следующую атаку.

Беглый взгляд на полоску здоровья показал, что я лишился двухсот единиц из пятисот, плюс получил дебафф - кровотечение, наносящее всего, - хоть в этом повезло! – пять единиц урона в секунду на протяжении тридцати секунд. Частично этот урон компенсировала естественная регенерация, но такими темпами мне хватит всего одного хорошего удара, а дальше я помру и сам…

Меч выскочил из ножен, но Фальтрия просто исчезла, когда лезвие опасно приблизилось к её груди, появившись за моей спиной. Рассекание – и она отступает, явно демонстрируя наличие небольшой перезарядки у своего умения. Однако стоило мне обрадоваться этой детали – как девушка выкинула вперёд руку, выбросив в мою сторону сноп белоснежных искр. Далеко не все из них просто преодолели разделяющее нас расстояние, испещрив каменистую землю множеством небольших отверстий, но пара-тройка снарядов всё-таки нашла свою цель, лишив меня ещё шестидесяти хитпоинтов.

Несложно было понять, что здесь мне не стоит даже пытаться победить. Ведь на кону стояли не вещи или опыт, а моё собственное зрение!

Забытье отправилось в цель следом за забвеньем, а я – на полной скорости рванул в противоположную от девушки сторону, на ходу доставая Светоч и прикладывая его к ране на груди. Невероятным волевым усилием заставляю себя оставаться в сознании даже несмотря на охватившую всё тело боль, но при этом практически теряю способность шевелиться. Сказывалась и ухнувшая на самое дно полоска выносливости, и потерянное здоровье, и эффект от перестройки организма…

В качестве финального шага по этой дороге я рухнул на землю и, перевернувшись на спину, вперил взгляд в стремительно приближающуюся эльфийку, которой, видимо, не доставляло удовольствия лицезреть мой оттопыренный средний палец.