Естественно, что Тень не стал ничего говорить, а молча наклонил свою голову. После чего также таинственно, как и появился, исчез. Честно говоря, тот самый слуга, который знал, как найти Тень, тоже немного пугал старого князя. Этот разумный был весьма странным. Всегда молчал. Лицо у него было какое-то мертвенно – бледное. Словно ему не хватало солнечного света для того, чтобы получить какой-то загар? Эта мертвенная бледность и заставляла старого князя пугаться его. Он заставлял вздрагивать своего хозяина одним только присутствием. Но именно в нём князь Арил всегда был уверен. Так как он никогда не подводил своего хозяина. Что для князя очень часто имело большое значение. Так что, в сложившемся положении, дворянин был согласен и не на такие странности. Главное, чтобы всё пошло именно так, как он того хочет.

Теперь оставалось только ждать. Ждать того момента, когда Тень доставит высокородному дворянину то, что нужно. Сам же князь сел сейчас планировать свои будущие дела. В первую очередь он снова принялся подсчитывать содержимое своей казны. Ведь ему надо будет снова нанимать наемников, которые должны возвысить его имя и защитить княжество. Честно говоря, сам старый дворянин очень часто жалел о том, что его войско в основном наёмное, и редко ему удаётся отправить их на чужие земли для того, чтобы, к примеру, завоевать что-нибудь. Вообще-то, княжество Артурия практически никогда не участвовало в войнах. Именно из-за того, что для этого нужно настоящее войско. А никак не сброд наёмников, готовых продать тебя за золотую монету. До тех пор, пока они получают свои деньги, эти разумные выполняют свои обязательства. Но как только у князя закончится казна, его положение тут же станет уязвимым. А он не мог себе этого позволить.

Старательно перебирая свитки, в которых говорилось о налогах и доходах, князь тихо хмыкнул, когда увидел, что какой-то купец принёс ему в казну очередную мзду в виде десятка тысяч золотых монет только за право торговать на его землях. Ведь такие купцы привозили не слишком качественные товары. В основном меняя их именно на различные ингредиенты для тех же самых эликсиров. Которые никогда не были дешёвыми. Всё это стоило денег. А учитывая тяжелое положение княжества, торговцы обычно старались на этом нажиться. Что было для старого князя отнюдь не сильно удивительным. Вот только такие взносы делались в последнее время очень редко? Арил и сам понимал, что этот купец наверняка привёз какой-нибудь мусор на продажу? Но такой взнос делался только для того, чтобы скрыть подобное от самого местного хозяина, и чтобы он не задавал каких-то лишних вопросов. Таких торговцев было мало. В основном торговали правильно и честно. И это раздражало князя. Ему было плевать на то, что там привезли на продажу крестьянам. Ему хотелось, чтобы все эти купцы всё время пытались привезти что-нибудь этакое, чтобы чаще приносить деньги в его казну. Но это была большая редкость. Так что выбора у него не было.

В этом месяце его казна похудеет ещё на десяток тысяч золотых монет из-за того, что тем же самым купцам в последнее время стало нечего покупать на его землях. Цены на ингредиенты подросли. В виду того, что по большей части на его землю приходили некротические твари. Вот… Не то, что было раньше… Целые стаи изменённых существ, приносили в казну княжества довольно много золота. А сейчас что? Что он мог взять с тех же костяшек, которые тут же забирали жрецы Светлых Богов и отправляли на костры? Да, можно было бы попытаться продать и такой товар? Его могли бы выкупить какие-нибудь тёмные маги и Некроманты? Вот только таких разумных было очень мало. И практически все они не рисковали сталкиваться с жрецами. Что же делать в сложившемся положении?

Тяжело вздохнув, князь Арил взял кубок с вином, и сделал пару глотков. Это пойло было редкостной мерзостью. Но выбора сейчас у него просто нет. Денег достаточно для покупки хорошего вина тоже не было.