– Верно, – подхватила Нелли. – Создать целую империю меньше, чем за год… Это надо быть супергением.

– Супергении из Гарварда не вылетают, – наставительно произнёс Дэн. – А наш приятель закончил Политехнический институт в Спрингфилде, где его папенька, между прочим, построил шикарный аквапарк.

– Информации полно, а толку ноль, – вздохнула Нелли. – Неясно, почему этот Пирс так на вас ополчился.

Дэн крутнулся на стуле раз, другой, третий. Потом вдруг резко остановился.

– Какой смысл гадать? Пойдём и спросим его напрямую.

– К Пирсу так просто не попадёшь, – резонно заметила Эми. – Сначала пройди через дюжину помощников и секретарш, а в конце всё равно услышишь «нет».

– Значит, надо застать его врасплох, – заявил Дэн.

Эми кивнула.

– Так и сделаем. Выясним расписание, подгадаем момент… в принципе, реально. Только долго.

– Обожаю, когда ты косишь под шпионку, – усмехнулся Дэн, – но есть вариант проще. – Он развернул окно на весь экран.

РЕЗЕРФОРД ПИРС ПРОВЕДЁТ ЭКСКУРСИЮ ДЛЯ ЖУРНАЛИСТОВ ПО СТРОЯЩЕЙСЯ ШТАБ-КВАРТИРЕ «ОСНОВАТЕЛИ ХОЛДИНГА» В БОСТОНЕ.

Готовятся массовые акции протеста

– А мы успеем в Бостон? – засомневалась Эми.

Нелли лукаво улыбнулась.

– Если я поведу, то легко.

На лужайке перед домом теснились кое-как припаркованные автомобили. Из салонов выскочили фотографы и защёлкали камерами. Стрекот стоял как от целой оравы сверчков.

– Пригнитесь! – скомандовала Нелли.

Эми юркнула вниз, но какой-то ловкач успел заснять её перекошенное от страха лицо.

Нелли ударила по газам. Журналисты побежали к машинам.

– Сумеешь оторваться? – крикнула Эми. Сердце бешено колотилось, как у загнанного зверя.

– Обижаешь. – Нелли свернула с улицы на грязную просёлочную дорогу. Оттуда, помяв буйно разросшийся кустарник, – в чужой двор. – Филдстоуны не рассердятся. Я ведь дала Мэрилу рецепт кофейного торта. – Джип сорвал бадминтонную сетку и, подпрыгнув, выехал на грунтовку вдоль озера. – До трассы теперь рукой подать.

За очередным поворотом тянулась автострада. Нелли ловко вырулила на полосу с указателем «БОСТОН».

– Всё, оторвались! – торжествующе заявила Нелли.

– Эээ… не совсем. У нас на хвосте красная «тойота», плюс ещё парочка. Похоже, догадались, что мы захотим в город.

Поездка выдалась короткой и напряжённой. Тщетно Нелли выжимала сцепление – папарацци окружили их с трёх сторон. Они высовывались из окон, люков в надежде поймать в объектив пассажиров Нелли.

– Сзади полно шляп. Надевайте. Может, хоть теперь они отстанут.

Дэн недоумённо повертел в руках мексиканское сомбреро.

– Нелли!

– Бесплатная раздача шляп в закусочной дона Хосе, – пояснила Нелли. – Кстати, чими-чанга там – пальчики оближешь.

– Лучше бы сходила на бесплатную раздачу бейсболок, – проворчал Дэн, нахлобучивая на голову шапку-ушанку.

Эми досталась пляжная шляпа с огромными полями, скрывающими лицо. Снаружи не доносилось ни звука, но в ушах по-прежнему стояло назойливое щёлканье камер.

Нелли резко вырулила с шоссе. Преследователи по инерции промчались мимо, выпучив глаза от удивления.