Сойер купил ей форму не для того, чтобы выставить ее, точно на подиуме. Он хотел, чтобы она чувствовала себя на равных со всеми.

Люди суетились возле спящего щенка. Потом приковыляла девочка двух-трех лет и протянула вверх руки. Сойер, не колеблясь, взял ее на руки и показал щенка. В порыве благодарности малышка обхватила грязными руками лицо Сойера и припечатала ему в щеку слюнявый поцелуй. Он не протестовал. Бретт пришел бы в ужас. Насколько же она была глупой, если верила, что Бретт будет хорошим отцом!

— Энни, ты запачкаешь Сойера. — Одна из женщин потянулась за ребенком.

Сойер вроде бы нехотя отдал малышку и повернулся к Линн.

— Сэнди и Карен могут порекомендовать акушера. Линн и я в ожидании.

Он сказал об этом с такой нежной улыбкой, что сердце Линн екнуло и сбилось с правильного ритма.

Судья перебил их, сделав сообщение. Если они хотят сыграть до грозы, то лучше идти в поле. И правда, вдали небо покрылось тучами.

Сойер проводил ее до дешевых мест на трибунах и подождал, пока она устроится.

— Тебе и Солдату удобно?

— Конечно.

— Сэнди, — он посмотрел на женщину, сидевшую справа от Линн, — присмотри за ней.

Усмехаясь, Сэнди подбрасывала на коленях дочку.

Женщина по имени Карен поставила легкую коляску со спящим младенцем рядом, а сама устроилась слева от Линн. Она посмотрела на щенка в коробке и на живот Линн.

— Когда появится ваш малыш?

— По-моему, в феврале.

— По-вашему? Вы еще не были у доктора?

— Еще нет. Мы только что обнаружили. — Линн не хотелось открывать постыдный секрет, что она не знает, кто отец ее ребенка. А эти женщины, если и знают о ее браке с Бреттом, настолько добры, что не станут расспрашивать.

— Сойер будет великолепным отцом, — улыбнулась Сэнди.

— Я тоже так думаю. — Линн чувствовала себя травмированным запасным игроком, который сидит на запасной скамейке и подбадривает капитана команды. Для нее это новый опыт.

Первые три подачи женщины болтали о беременности и о детях. Иногда криком подбадривали свою команду. Линн чувствовала себя спокойно и уверенно. С таким мгновенным признанием она не встречалась во взрослой жизни.

Когда она кормила Солдата, вокруг собрались дети. Проснулся малыш Карен, он гулил и пускал пузыри.

— Скоро у вас будет свой собственный, — с улыбкой взглянула на нее Карен.

— Да, не могу дождаться.

На половине игры к ним присоединилась еще одна женщина. Она села на ряд выше. Сэнди обернулась к ней.

— Линн, это Джейн. Ее муж на третьей базе. Джейн, это Линн, жена Сойера.

— Новобрачные? М-да… — Джейн вскинула темные брови. — Не могу упрекать Сойера, что он так быстро потащил вас к алтарю. Он потратил жизнь, исправляя то, что сделал его легкомысленный брат. Сейчас, когда Бретта нет, Сойер может наверстать упущенное время.

У Линн застыла кровь. Она не могла пошевелиться. Не могла думать. Не могла ответить.

— Не надо злословить, Джейн. — Сэнди бросила нервный взгляд на Линн.

— Кто злословит? Я констатирую факты. Бретт был обузой. Он никогда не выполнял свою часть проекта вовремя. Джим всегда жаловался на него. Бог знает, сколько сверхурочного времени потратил Сойер, чтобы довести до ума долю Бретта. Бедный Сойер, ему приходилось всегда подчищать за Бреттом.

У Линн ногти впились в ладони.