13 марта комиссар приехал в Оксер и встретился с мадам Петье. Встреча его разочаровала. Жена подозреваемого была эдакой домашней наседкой -  некрасивой, невысокой и неумной.

Она боготворила Марселя только за то, что он ее муж. Она ничего не знала о его парижской жизни. Даже о существовании особняка на Рю Лезар узнала от комиссара. И очень удивилась:

- Почему Марсель мне ничего не сказал?

О пятикомнатной квартире она знала, но последний раз была там еще до немецкой оккупации. Муж навещал ее редко, наездами. Появившись в конце февраля, он уехал в Париж 1 марта… И больше она его не видела.

Что же касается десятиминутного телефонного разговора, то Петье, оказывается, разговаривал не с женой, а с братом, Морисом. Так получилось, что Морис несколько дней гостил в доме Петье…

2.

Комиссар встретился с братом Петье. Морис уверял, будто ничего важного сказано не было. Ну, так, потрепались немного по междугородке – и все…

Мсье Масю не поверил: преступник не мог пойти на такой риск ради десятиминутного пустого трепа. Петье сказал брату что-то очень важное. Что-то относящееся к дому на рю Лезар. Возможно даже, что Морис – соучастник чудовищного преступления…

Около двух часов комиссар беседовал с братом Перье, с каждой минутой все более укореняясь в своих подозрениях. Но Морис продолжал стоять на своем. Где брат? - В Париже, должно быть… - О чем разговаривали? - Да так, о ерунде всякой, давно не виделись…

Было невозможно доказать причастность Мориса к преступлению. В конце концов комиссар отпустил его и вернулся в Париж. Ниточка, ведущая в Оксер, оборвалась.

3.

До конца марта полиция старательно «отрабатывала» Перье. Полицейские опросили владельцев практически всех аптек Парижа. Некоторые признались, что Марселя Перье знают – он покупал у них медикаменты. В том числе и яды. Количество сильно ядовитых веществ было таково, что следователи не сомневались: они использовались врачом вовсе не для лечения пациентов…

Криминалисты анализировали останки, найденные в котельной. Пытались посчитать части тел и определить таким образом, сколько человек подозреваемый порезал на куски. Оказалось, что в подвале хранились останки 63 человек. Их Петье не успел сжечь. А сколько успел? Это можно будет узнать только после задержания преступника…

Зато о личности жертв удалось составить некоторое впечатление. Сыщики обнаружила в доме тайник. Там хранились различные документы – дипломы об образовании, нотариальные акты на право владения землей и недвижимостью, свидетельства о рождении…

Это было уже кое-что. Зацепка…

Полицейские попытались найти людей, которым принадлежат эти документы. Или принадлежали…

Выяснилось, что сделать это невозможно. Удалось встретиться только с родственниками и знакомыми. Полицейские узнали, что обладатели этих документов в разные годы оккупации (с 1941 года по май 1943-го) хотели уехать из Парижа как можно дальше. Куда-нибудь в провинцию, где легче спрятаться и избежать карательных репрессий. Если повезет, то и вообще покинуть территорию страны…

Перед миграцией или эмиграцией они спешно продавали свою недвижимость, землю, мебель и другое имущество. Крупные суммы в франках обменивали на валюту других стран – доллары, фунты. Или покупали драгоценности.

Глава пятая

МАНЬЯК ХОТЕЛ ВОССТАНОВИТЬ СВОЕ ДОБРОЕ ИМЯ

1.

Следователи выдвинули версию, согласно которой Марсель Петье предлагал людям свои услуги в качестве посредника по нелегальной миграции и эмиграции. А затем убивал целые семьи - вероятно, с помощью ядов. Деньги и драгоценности, приготовленные для жизни в другой стране, присваивал.

Оставалось самое трудное: избавиться от трупов. Сперва Петье просто резал трупы на куски и разбрасывал их по всему Парижу.