Книга Немой. Книга 3. Охота на Кощея читать онлайн

Алекс Рудин. Немой. Книга 3. Охота на Кощея

Немой – 3

Глава 1: Людоед

Женщина лежала на спине, нелепо подвернув обгрызенную правую ногу. Обе руки были отъедены полностью. Обрывки тряпья, в которые превратился синий сарафан, пропитались засохшей кровью.

Лица женщины я не видел. Его закрывал лоскут кожи с длинными слипшимися волосами, сорванный с головы. Волосы когда-то были светло-русыми, но теперь выглядели бурым неопрятным комком. Над лоскутом голо белел череп. Над черепом, жужжа, вились крупные зелёные мухи.

— Любава это, — хрипло подтвердил боровский староста.

Высокого жилистого мужика с длинными нечёсаными волосами мы прихватили с собой из деревни. Он не был охотником, но здешние леса знал хорошо — промышлял диким мёдом, насколько позволяли лешие.

— Любава, — снова сказал староста и сглотнул. Его длинное лицо побелело, губы вытянулись в тонкую бледную линию.

— Три дня назад пошла за клюквой и пропала. Всей деревней искали. А она — вот где.

Староста отошёл в сторону и отвернулся. Его крепкие плечи сутулились.

Чупав наклонился над трупом.

— Медведь задрал, — уверенно сказал он. — Сшиб с ног, кожу на глаза натянул, а уж потом заел.

— А зачем медведь ей голову ободрал? — спросил я.

Чупав ухмыльнулся.

— Не выносит человеческого взгляда. Волку — тому по хер. Хоть обсмотрись. Но волк валит и горло рвёт. А медведь непременно кожу на глаза натянет первым делом.

Я посмотрел на нетронутую шею женщины. Потом повернулся к старосте.

— Сколько людей у вас в деревне пропало?

Староста пожал плечами и повернулся ко мне, стараясь не смотреть на труп.

— С зимы пятеро уже. Серёжка Чёрный по весне на рыбалку пошёл — не вернулся. Потом пастух исчез, и двух коров волки загрызли. Летом две женщины за грибами ушли — и тоже с концами.

— Искали их?

Староста кивнул.

— Как не искать? Когда Серёжка пропал — всю реку с баграми обшарили. И пастуха искали тоже. Думали — может, убежал. Волков испугался.

— А почему раньше никому не сказали?

Мужик отвёл глаза в сторону.

— Так ведь оно как... Если на реке человек пропал — значит, русалки утопили, или водяники. Если в лесу — леший закружил, или болотник в трясину завёл. Так-то у нас редкий год без этого обходится.

Староста совсем отвернулся и еле слышно добавил:

— Нечисть, одно слово.

Чупав сплюнул.

— Слыхал, Немой? Опять нечисть виновата!

Джанибек неопределённо хмыкнул. Местный леший, которого позвали показать места, скривил жёсткий рот. Он и привёл нас к трупу Любавы по её следу. И вёл так уверенно, словно знал, где можно её найти.

Я покосился на Всеволода.

— Ну, что, княже! Поохотимся на медведя?

О пропаже людей в Старгород сообщил местный священник. Три дня назад он вместе с обозом добрался до города и не поленился достучаться до самого Божена. Жители деревни грешили на нечисть.

Ну, понятно, хер ли! Кто ещё будет добрым людям козни строить?!

Ну, и кому разбираться с этим делом, как не князю нечисти?

— Не ленись, Немой, съезди! — сказал мне Божен, когда вечером зашёл с новостями к Сытину. — Покажи людям, что ты о них заботишься. Это важно.

Прав был святоша. Тем более, заняться в Старгороде было особо нечем. Дела государственные шли сами собой. Соловей с разрешения князя Всеволода крепко взял бояр в ежовые рукавицы. Из Лопухинки исправно прибывали телеги, гружёные тяжёлыми ящиками с золотом.

Боярин Иван Горыня, приставленный смотреть за золотым рудником, в Старгороде не появлялся. То ли не успел ещё наворовать, то ли нашёл другого покупателя, вопреки моему приказу.