Во-первых, подвел он итог, Джоан явно не испытывает ко мне этого странного чувства, иначе предложила бы остаться. Во-вторых, все эти чувственные штучки для нее внове, что делает ее похожей на детеныша гремучей змеи — вдвойне опасного, поскольку тот не умеет контролировать себя и не знает о своем могуществе. В-третьих, он знает, как контролировать себя, и знает, какую смертельную опасность она может собой представлять.

И что из этого следует?

Из этого следует, твердо сказал себе Пол, что нельзя ни прикасаться, ни приближаться к ней, ни делать того, что может быть истолковано превратно.

— Пол? — услышал он голос Джоан, эхом прокатившийся по дому.

— Поднимайся! — уверенно крикнул он.

Все хорошо. Он справится. У него все под контролем.

Она вошла в гостиную, прижимая к груди пакеты и альбомы для эскизов.

— Пол, ты даже представить не можешь, что случилось!

Он уставился на нее.

— Не могу. И что же случилось?

— Меня ударило молнией. Прямо между глаз. — Джоан уронила альбомы на кофейный столик и открыла верхний лист.

Наброски, которые он увидел, были потрясающими, но это была… одежда.

— Ух ты! — Пол полистал страницы. — Это просто здорово, ангел. А что же именно случилось?

— Я… А, не будем вдаваться в причины, — махнув рукой, поспешно сказала она, — но я вдруг поняла, почему попытки изменить меня до сих пор терпели крах. Я всегда следовала советам Энтони, а потом советам Энн и Лизы. Но как только осознала, чего хочу я, на меня словно низошло откровение! Я не люблю рюшечек, оборочек и просто терпеть не могу пастель, — с энтузиазмом произнесла Джоан. — Если я от этого избавлюсь, то все равно буду выглядеть хорошо!

Он рассмеялся при виде ее горячности.

— Интересно было бы на это посмотреть.

— Подожди! Я покажу тебе!

Джоан порылась в одном из пакетов, которые втащила с собой наверх. Пол с изумлением смотрел, как по его безупречно убранной гостиной разлетается одежда, падая, где попало.

— Я откопала старую швейную машинку мамы и сделала пару демонстрационных моделей.

Пол огляделся вокруг.

— Когда же ты легла спать? — спросил он, поднимая с пола то, что показалось ему юбкой.

— А?.. О, я еще не ложилась. Я только приняла душ, переоделась и сразу приехала к тебе, — весело сказала она, затем совершенно неожиданно сняла рубашку.

— Эй! — сказал он, но, прежде чем смог ее остановить, Джоан уже расстегнула джинсы. К тому моменту, когда Пол подошел к ней, они уже были на середине бедер. — Что ты делаешь? — завопил он.

Джоан испуганно заморгала.

— Я хотела показать тебе этот наряд. Ни за что бы не поверила, что когда-нибудь скажу такое об одежде, но он просто порочно сексуальный. Вот увидишь.

— Нет, — со всем мыслимым терпением произнес Пол, отчаянно стараясь унять взбурлившую вдруг кровь. Джоан в простеньком белом лифчике и в таких же трусиках и без того являла достаточно порочное зрелище! — То есть я хотел спросить: почему бы тебе не переодеться в ванной?

Она рассмеялась.

— Ты видел, сколько всего я с собой притащила? Это заняло бы слишком много времени. — Джоан оттолкнула ногой джинсы и схватила маленький ярко-синий предмет. — Так, а где же к нему блузка?

Она просто убивает меня, ужаснулся Пол, чувствуя, как протест так и рвется из его груди.