Марк, уже облачившийся в парфянский костюм, лицемерно жаловался: «Опять эти штаны!»и вышагивал взад‑вперед, напялив коническую шапку, похожую на заросшее мехом мороженое; бренчали металлические побрякушки, нашитые на рукава. Коротким мечом с сердцевидной гардой он повелительно махнул в сторону Брюса и Эриха, предложив им пошевеливаться.

Каби отправлялась на операцию в старушечьих лохмотьях, предназначавшихся для Бенсон‑Картера. Я даже чуть было не посочувствовала ей – как же, придется прятать такую грудь да еще и ковылять.

Брюс и Эрих пока что не собирались подчиняться приказам Марка. Эрих подошел к бару и сказал что‑то Брюсу, и они вдвоем направились к роялю, Эрих похлопал Бура по плечу, наклонился к нему и что‑то сказал; тот кивнул и быстренько завершил «Лаймхаус блюз», а затем начал новую пьесу, что‑то медленное и ностальгическое.

А Эрих с Брюсом обернулись к Марку, призывая его присоединиться к ним, но на их улыбающихся лицах было написано, что неважно, подойдет он или нет: все равно их троица – легат, лейтенант и комендант – представляет собой одно неразлучное целое. Тем временем Севенси тискал Лили с таким неподдельным энтузиазмом, что мне даже немного стало жалко своего воображения, понапрасну растраченного на его генетическое исследование.

Эрих с Брюсом запели:

Легионам пропащих, когорте обреченных,

Нашим братьям в туннелях вне времени,

Поют три Зомби, сопротивляющихся Переменам,

похищенных у смерти и натасканных роботами,

И ставших коммандос у Пауков –

Готовых на убийство!

Мы три слепые мыши, заблудившиеся во времени,

Тише‑тише‑тише!

Мы потеряли наше настоящее/сегодня и никогда его не найдем,

Тише‑тише‑тише!

Коммандос Перемен отправились покутить,

Проклятые везде, где только возможно,

Девушки‑призраки, вспоминайте с добром о таких, как мы,

Тише‑тише‑тише!

Пока они пели, я бросила взгляд на свою пепельно‑серую юбку, а затем на Мод и Лили и подумала: «Три серых шлюшки для трех черных гусар, вот и все, на что мы можем рассчитывать». Что ж, я никогда не пыталась прорваться вперед, выигрывать все забеги – мне это претит. Если хорошенько подумать, нам ведь придется и выиграть, и проиграть все забеги в очень долгой гонке, куда бы ни был проложен путь.

И я отстучала Илли:

– Таково реальное положение дел… Все в порядке, Паучок.