Только сейчас на него обратили внимание сидящие в ресторане люди, оторвавшись от своих блюд и бросив танцевать. В зале в одно мгновение стало тихо как на похоронах. И в этот момент к Луису подбежало запыхавшееся чудище-полудемон Вэнс Клортер, довольно зарычав, – теперь-то этот коротышка от него не убежит.

Луис тотчас обернулся: на него из темноты смотрели два кроваво-красных глаза.

– Хорошая собачка... славный песик... – произнес заплетающимся языком Пеле, не зная, что предпринять. – Сейчас поищу тебе конфетку...

Он пошарил по карманам в поисках чего-нибудь съестного, хотя точно знал, что там ничего нет. Полудьяволу Вэнсу Клортеру нужно было только тело Луиса Пеле, и он, наконец отдышавшись, приготовился к прыжку на коротышку.

– А-а-а! – закричал тот, сползая вниз по стеклянной стенке ресторана.

Когда Луис уже был на земле, он перестал интересовать сидящих в ресторане людей. Они подумали, что это какой-то пьяный. Кто-то принялся за еду, а кто-то опять стал танцевать под вновь заигравшую музыку ресторанного ансамбля.

Никто не видел, как на бедного Луиса Пеле прыгнуло чудище-полудьявол и фантастическим образом вошло в него.

Теперь ему – Вэнсу Клортеру, хранителю ключей от ворот параллельного мира, через которые войдет разрушитель этого мира – Гозер, – нужно было найти привратницу, что представляло довольно большую проблему, так как тело Луиса Пеле не знало, кто конкретно ею будет. Но на привратницу ему должен был показать внутренний голос.

Глава 13

СНОВА В КВАРТИРЕ ДАНЫ БАРРЕТ

Ровно в десять часов, когда за Луисом Пеле еще гонялось чудище-полудьявол, к небоскребу, где жила Дана Баррет, подъехал Питер Вейтман. По дороге он купил большой букет цветов и, размахивая им, как веником, вошел в подъезд. На пороге его остановил сержант-полицейский и потребовал предъявить документы.

Питер удивился: не каждый день на улице проверяют документы. Он тотчас попросил полицейского подержать букет, а сам пошарил в карманах своего очередного нового пиджака, на этот раз – синего в крапинку. Найдя удостоверение с фотографией, он протянул его полицейскому, предварительно забрав цветы.

– Питер Вейтман... – прочел сержант. – Настоящий охотник за привидениями...

– Да, – сказал Питер, скривив лицо в искусственной улыбке, – собственной персоной. А что, простите, случилось?

Сержант не отвечал. Он посмотрел на фотографию, сверился с оригиналом. Вейтману все объяснил находящийся рядом управдом:

– Да кто-то притащил на вечеринку гориллу... Она не выдержала, чокнулась и сбежала.

– Понятно, – кивнул Питер.

– Вы к кому идете? – поинтересовался у него полицейский, возвращая удостоверение.

– К Дане Баррет.

– Это на том же этаже, где все произошло... – шепнул на ухо полицейскому управдом.

Сержант тотчас уточнил у Питера:

– Вы надолго?

– Нет, – машинально ответил Вейтман, но тут же встрепенулся и добавил: – Вообще-то, это мое сугубо личное дело...

Полицейский почесал за ухом и мрачным тоном произнес:

– Тогда проходите, «охотник за привидениями», и не толпитесь здесь...

Питер пожал плечами и направился к лифту. Поднявшись на двадцать второй этаж, он прошел по коридору, немного удивившись тому, что по нему были разбросаны куски фанеры. Проследовав дальше, Питер остановился у квартиры Луиса Пеле, где была вышиблена дверь. Он догадался, что куски фанеры, лежащие на полу, и были когда-то этой дверью.

Вейтман, будучи по натуре человеком не слишком любопытным, все же заглянул в эту квартиру, но на него сурово посмотрел полицейский, стоящий у входа и опрашивавший очередного свидетеля необычного происшествия, случившегося несколько минут назад, и Питер быстренько отошел от квартиры, решив, что на сегодня хватит одной проверки документов.