– Бр-р-р! – пробормотал Замаяна. – Мне почему-то больше всего хочется развернуться и дать газу в обратном направлении...

– Смелей, приятель! – похлопал его по плечу Рэй. – Не забывай, что на нас – в том числе и на тебя! – смотрят тысячи поклонников. Они просто не дадут тебе покинуть поле боя.

– В положении Президента Соединенных Штатов есть свои минусы, – начал рассуждать Уинстон.

Было видно: ему просто не хотелось покидать уютное место.

Питер прервал приятеля:

– Уин! Цепляй свои железки и выходи. Не бойся, парень, мне тоже было неприятно отправляться на первое серьезное задание. Ничего, я до сих пор жив.

Уин вздохнул и повернулся к Игону и Рэю:

– Давайте ускоритель, самоубийцы...

Вейтман вышел из лимузина. Зеваки бурными криками приветствовали героя дня.

Движением бравого солдата, забрасывающего за спину автомат, Питер перебросил протоновый ускоритель. Из первых рядов донесся восхищенный стон.

– Все в порядке! – прокричал он, обращаясь к толпе и поднимая руки. – Не забывайте, мы Профессионалы!

Уинстон посмотрел вверх и нахмурился.

– Только что небо было ясным, – пробормотал он. – А теперь собирается приличная гроза...

– Черт возьми! – вскричал Питер. – Мы, по-моему, вовремя...

Шпиль небоскреба окружали тучи. Внезапно сверкнула молния, и донесся сильный раскат грома.

– Боже! – вскричал Игон. – Уже началось?

Его вопрос остался без ответа. Ударила вторая молния. Она попала в шпиль, после чего небоскреб задрожал, как будто за него кто-то взялся рукой и хорошенько потряс. Толпа бросилась врассыпную. Земля вокруг небоскреба заходила ходуном, по асфальту расползались трещины.

– Уинстон, как хорошо, что ты не припарковал «ЭКТО» близко к этому чертовому дому! – прокричал Питер.

– Почему? – спросил Уин.

Асфальт стал проседать. Полицейский автомобиль, который стоял перед лимузином охотников, медленно подался вперед и начал скатываться в образовавшуюся прямо на глазах огромную яму.

– Вот почему! – заорал Питер, указывая пальцем на воронку. – Кстати, Уин, ты проверил тормоза?

Замаяна утвердительно кивнул.

– Дом взбесился... – пробормотал Рэй.

Он смотрел на дрожащее здание, от которого стали отлетать куски штукатурки и плитка, которой была выложена часть фасада.

– Бежим, Питер! – Игон потянул Вейтмана за руку. – Иначе нас сейчас накроет!

– Нам надо бежать внутрь, но мы... Пожалуй, зайдем попозже, – бросил Питер, обращаясь к самому себе, после чего побежал от здания.

Поднялась пыль, которая скрыла охотников за привидениями от толпы. Они и сами ничего не видели, и поэтому все вчетвером провалились в яму, к счастью оказавшуюся не столь глубокой.

Вибрация здания прекратилась так же внезапно, как и началась. В толпе раздались крики:

– Господи! Где они? Они погибли... Кто нас теперь избавит от этой нечисти?

Пыль понемногу стала оседать. Когда зеваки увидели вылезающих из ямы невредимых Питера, Уинстона, Игона и Рэя, они радостно заулыбались.

– Вот они! – обрадованно закричал какой-то стриженый парень.

– Живы! – ликовала молоденькая девушка рядом с ним.

– Живы!!! – с облегчением выдохнула толпа.

Как только друзья вылезли из ямы, они горячо обнялись, образовав крут. Питер воскликнул по-мушкетерски:

– Один за всех!

– И все за одного! – дружно ответили ему Рэй, Уин и Игон.

Питер многозначительно посмотрел на приятелей, после чего откашлялся и вышел вперед, чтобы обратиться к горожанам.

– Уважаемые граждане! – начал он.