– На удивление, все оказалось очень просто! – радостно воскликнул Питер. – Рэй, эта нечисть вняла нашим дельным советам.

– Мы ее нейтрализовали, – закричал Рэй, вскинув вверх руки. – Произошло полное обращение частиц.

– Мы вооружены и талантливы! – промолвил Уинстон.

– Триумфальный момент! – снова воскликнул Питер.

Единственным, кто не принял участия в преждевременном ликовании охотников за привидениями, был Игон Спенглер.

Глава 21

ТРИУМФ ПОБЕДИТЕЛЕЙ

Ловцы привидений еще не знали, что простым выстрелом из протоновой пушки уничтожить Гозера невозможно. Этого больше всего и боялся Игон. Как только Гозер исчез из поля зрения ловцов, Игон выхватил датчик и подбежал к месту, где только что тот находился.

Прибор показывал, что уровень психокинетической энергии не уменьшился ни на йоту.

– Рэй, смотри! – воскликнул Игон, подзывая к себе самого опытного товарища.

Рэй подошел к нему, взглянул на датчик и сразу все понял.

– Вижу, – сказал он. – Это очень плохо.

Внезапно Игон увидел, что вровень эктопоказаний стал резко возрастать.

– Нет, только не это!.. – растерянно воскликнул он, не веря своим глазам.

И тут все вокруг снова затряслось, засверкали вспышки молний, с небоскреба вниз полетела оторвавшаяся от последнего этажа облицовочная плитка и кирпичи. Над самым ухом ловцов привидений раздался все тот же рокочущий голос:

– Гозер и Гозария в одном лице, Великий разрушитель, повелитель Волдрана, Вечный странник прибыл на Землю... Выбирайте!

– Что значит – выбирайте? Нам не понятно, – воскликнул Рэй.

– Выбирайте образ разрушителя, – произнес рокочущий голос.

Питер почесал голову и воскликнул:

– А, понимаю, наконец-то дошло...

– Ловко... – заметил Игон, догадавшийся об этом еще до того, как снова раздался голос Гозера.

Питер продолжал лихорадочно соображать о том, что последует, когда они придумают образ разрушителя.

– Явится тот, кого мы загадаем?! – полувопросительно воскликнул он. – Если вспомним Эдгара Гувера, – назвал Питер имя самого беспощадного шефа ФБР, руководящего этим ведомством во времена «великой депрессии» тридцатых годов, – значит, уничтожит нас именно он.

– Получается так, – согласился Уинстон.

Игон давно сообразил, что уничтоженный минуту назад Гозер сейчас снова появится, только уже в новом обличье.

– Так, не думайте! – закричал он. – Ни о чем не думайте... У нас только одна попытка.

Тряска неожиданно прекратилась. На крыше небоскреба воцарилась мертвая тишина. Даже находящийся внизу народ умолк.

– Выбор сделан, – раздался оглушающий голос Гозера,

– Эй! – раздосадовано воскликнул Питер. – Стой, погоди...

– Странник явился, – повторил Гозер.

– Мы еще не выбрали... – прокричал Вейтман и бросился к Игону. – Ты выбрал?

– Нет, – ответил Игон.

Вейтман повернулся к Уинстону:

– А ты?

– Нет, – пожал плечами Замаяна.

– И я тоже не выбрал, – признался Питер.

Он уже хотел прокричать, что произошла чудовищная ошибка, они никого не выбирали, это самоуправство со стороны исчезнувшего Гозера, но Рэй растерянно пролепетал:

– Я не нарочно... Само вспомнилось...

– Что?.. – накинулся на него Питер. – Что вспомнилось?

– Я... я... я хотел представить... – заплетающимся языком пытался объяснить Рэй, но в этот момент Уинстон, показав рукой на северо-запад, прокричал:

– Смотрите!

Все охотники за привидениями посмотрели в ту сторону.