— Что случилось? — склонился над шезлонгом доктор, приподнял ей веко, взял в руки ее безвольную кисть.

— Она получила телеграмму.

— Дурные новости?

Костюмерша вынула смятую телеграмму из руки Матти и сунула ее в карман фартука.

— Очень плохие.

— Как это произошло?

— Она долго смотрела на телеграмму, не говоря ни слова… потом закричала, ужасно закричала. — Женщина, вспоминая, прикрыла руками уши. — Я никогда не слышала, чтобы так кричали… словно демоны в аду… потом она упала как мертвая.

— Она не умерла, но находится в шоке… Когда все это случилось?

Костюмерша задумалась.

— Минут пятнадцать назад. Как раз перед ее выходом на сцену.

— Она никуда не может идти… Где здесь телефон?

Когда Харри вернулся домой, его поджидала мать.

И телеграмма.

— Что там? — спросила мать резко. Взгляд ее был не мягче голоса.

Харри распечатал, прочел и передал матери телеграмму. Ее знаний английского хватило, чтобы понять важность телеграммы.

«РИЧАРД УМЕР СЕГОДНЯ НОЧЬЮ. ВОСПРЯНЬ И РАДУЙСЯ. КАСС».

— Что значит «воспрянь»? — нахмурилась мать.

Под ее взглядом улыбка Харри превратилась в гримасу.

— Значит… в каком-то смысле… отпраздновать… эту смерть.

Мать перекрестилась.

— Варвары! Чего и ждать от таких, как эта… лицемерка до мозга костей! Но тебе надо ехать на похороны.

Семья должна быть в сборе.

— Вряд ли это можно назвать семьей, мама. Это просто сделка.

— Мне ли не знать, что это была за сделка! Но ты поедешь. Это твой долг — и твое право, — закончила она угрожающим тоном.

— Мама, он не оставил мне ничего.

— Разве я об этом говорю? — Ее черные глаза горели обидой. — Ты муж его падчерицы.

— Очередной муж. К тому же это теперь недолго продлится.

— Даже если и так. Ты еще женат на ней. Тебе надо быть там. Твое отсутствие может быть не правильно понято.

Харри пожал плечами.

— Моего отсутствия никто и не заметит.

— Я буду знать, что ты там. Мои друзья тоже. Ты должен присутствовать на похоронах. — Это звучало как приказ. — Вас должны видеть вместе.

— В последний раз.

— Но, возможно, этот раз окажется самым важным, — практично заметила мать.

— Теперь, когда он умер, ничто не помешает Марджери потребовать развода — и получить его.

— На каком основании? Разве не она тебя бросила?

Разве не она спала с кем попало по всем спальням во всей Европе?

— Ей не нужны основания, мама, — терпеливо объяснял Харри. — Ее деньги смогут купить все. Теперь она сделается невероятно богатой.

— Тогда заставь ее платить! — злобно прошипела мать. — Как тебе приходилось платить… Если ей нужен развод, пусть покупает его! — Она вздрогнула и снова перекрестилась. — Уж я-то знаю, в чем дело…

Эта женщина! Не я ли сгорала со стыда, когда мои знакомые пересказывали мне всякие сплетни… о том, что она вытворяет в своем венецианском доме… и этот безродный выскочка, которого она содержит, — вдвое моложе ее! — горячилась возмущенная мать. — Хотя чего и ждать от венецианцев! — В этой фразе сказалась вся неприязнь тосканцев к жителям Венеции. — А сама она, это ничтожество, чьей матери удалось выйти замуж за миллиардера.