На крыше нас уже давно ждали. Я, сидя на руках Рисса, угрюмо посмотрела на провожающих, пересчитала количество пик и расстроилась еще больше. Складывалось впечатление, что нас туг никто не любит.

    -  Ой, смотри, смотри, а эти похожи на лош… нет, скорее на коз с крыльями, только на больших! - Ирик радостно сверкал глазками, уютно устроившись на моих руках.

    Я только хмыкнула. Такие «козы» были самым дешевым и ненадежным транспортом из всех. Но с другой стороны, а зачем на нас снова разоряться? Дать что подешевле - и пущай катятся. Наверняка так король и рассуждал.

    -  Рисе, а куда мы, собственно, полетим?

    -  Никуда,- усмехнулся стоящий рядом Илл,- открывай переход, Ишша, на крыше сделать это легче, чем в замкнутом пространстве.

    Я нахмурилась и чихнула. Вот так всегда, все норовят сообщить, что мне делать.

    Стража нервничала, направляя пики на нашу не торопящуюся улетать компанию. К нам направился по виду их главный. Но я уже открывала проход, заключая в его призрачные объятия всю нашу небольшую компанию. Обитатели этого мира меня больше не интересовали. К счастью для них.

    ГЛАВА 7

    Свечи вдоль черного мрамора стен. Длинные темные коридоры. Огромные бальные залы. Пурпур, намертво связанный тьмой и впечатанный в рисунки пола, оттененный блеском рубинов, сверкающих на его фоне внутренним пламенем. Тебе улыбаются, скалятся и нагло смеются бесчисленные фрески и письмена. Ты боишься ступить на эти лица. Они как живые. Они и есть живые. Их глаза смеются и одновременно застыли от ужаса. Их лица искажены, тела изломлены, а из чувств только боль и дикая, непереносимая безысходность. Им уже никогда не выйти отсюда. Никогда.

    Поднимаю голову вверх, сдуваю от глаз концы челки и улыбаюсь такой знакомой тьме над головой. Есть ли там выход? Конечно нет. Как бы ты ни старался. Как бы ни взлетал, ломая крылья,- все равно выхода нет. И никогда не было.

    Тишина.

    Я стою совершенно одна и грустно смотрю на свои руки. Переход сработал. Только я ведь не такая дура, чтобы тащить сюда сразу всех. Этого бы ОН так просто не оставил. Я ДОЛЖНА была вернуться сама. Одна. Только тогда есть небольшой шанс осуществить весь тот бред, что они напридумывали.

    Я вспомнила грустный взгляд ирика за мгновение до перехода. Он прекрасно все понял. Но промолчал. Спасибо.

    За пазухой что-то закопошилось.

    Было щекотно и странно. Расстегнув куртку, я уставилась в огромные золотистые глаза встрепанного и полузадушенного Зябуса.

    -  Ты?! - У меня не было слов.

    -  Я! - с какой-то непередаваемой гордостью сказал он.- А ты решила, что мы тебя бросим?

    -  Мы?!

    В этот момент сзади меня уже обнял Рисе, клятвенно обещая придушить.

    Илл сидел у дальней стены, тяжело дыша и прислонившись к ней спиной. Он явно отдал последние силы, чтобы перенести их обоих по оставленной ириком наводке. Ну вы даете!

    -  Вы зачем за мной… - начала рычать я, но меня уже куда-то весьма бесцеремонно тащили.

    -  Идти можешь? - на ходу рыкнул Рисе Иллу.

    -  Могу,- хрипло и без особого энтузиазма сказал он и кое-как встал.

    Идиоты!

    А ведь ОН уже почувствовал нарушителей, и вот-вот все должно было обернуться полной катастрофой.

    Я сосредоточилась, судорожно пытаясь понять, как именно отправить их обратно. Но…

    -  Зябус!

    Невинные золотистые глазки.