-  Умираю,- сообщила я.

    -  Чего? - Из воротника тут же высунулась пушистая мордочка и принялась изучать мое лицо.

    -  Может, поедешь со мной? - предложил Илл.

    -  Лучше со мной,- подъехал с противоположной стороны Рисе.

    Мы с ириком угрюмо на него покосились.

    -  Сама доберусь, отстаньте.

    -  Уверена? - Рисе уже активно стаскивал меня с седла.

    Я зарычала и попыталась вонзить в него когти и зубы, естественно, безуспешно.

    -  Отпусти ее,- нахмурился Илл, и в его трясущейся от слабости руке появился небольшой пульсар.

    Рисе отпустил меня, бросив на Илла злобный взгляд.

    -  Ребята! - рявкнула я.- Если не прекратите идиотничать - прочитаю заклинание наугад!

    Они переглянулись, подумали и отстали от меня.

    Я вздохнула с облегчением. А ирик, буркнув что-то вроде: «Мужики»,- полез обратно за пазуху - спать.

    На ночевку мы больше не останавливались из-за опасения попасть в лапы каких-нибудь тварей, которыми кишели окрестности. Илл же был слишком слаб, чтобы разоряться на охранную магию. Лишь к вечеру следующего дня мы добрались до очередного города. Мокрые, злые и жутко уставшие, мы еле успели войти до закрытия ворот и неуверенно двинулись по незнакомым узким улицам под непрекращающимися струями дождя.

    -  Харчевня! - радостно пискнул ирик и ткнул лапкой в сторону довольно большого здания, из которого доносились громкие голоса и смех. Оттуда веяло самыми разнообразными запахами, среди которых мой нос уловил и запах еды. Решено было зайти туда поужинать и передохнуть.

    Внутри было тепло, сухо, только очень уж дымно, и запах стоял сногсшибающий. Все места были уже заняты подвыпившими посетителями.

    Я тут же направилась к самому дальнему столику у стены, на ходу снимая с себя мокрый плащ и чувствуя острые коготки ирика, перебирающегося по одежде на плечо. Остановившись перед тремя радостно ржущими гномами, я им улыбнулась и громко и четко заявила:

    -  Вы уже поели, так что пошли вон! Мне нужен стол.

    На меня посмотрели немного удивленно, тот, что с краю, пьяненько захихикал и попытался схватить меня за пятую точку.

    Я ощерилась, но меня придержал Илл, а Рисе решительно вонзил когти в середину стола, прошив его насквозь.

    -  Вам же было сказано, уважаемые,- тихо прошипел он, буравя быстро седеющих гномов стальным взглядом.- Вам пора.

    Они молча встали и вышли. В таверне повисла нехорошая тишина.

    -  Садись,- сказал мне Илл.

    Я кивнула и с облегчением растянулась прямо на столе, потягиваясь и разглядывая потолок. Ирик снова перелез ко мне на живот.

    -  Я пойду за едой,- сообщил оборотень.

    Илл молча сел на лавку и с облегчением прислонился спиной к стене. Вымотаны были все, кроме ирика, конечно.

    Кот, устроившийся под столом, громко мяукнул вслед удаляющемуся Риссу. Он явно не хотел, чтобы о нем забыли. Рисе, не оборачиваясь, кивнул. Кот затих, молча ожидая заказа.

    -  Мне скучно,- пошевелил ирик пушистыми ушками.

    Я улыбнулась и почесала его пузо. Глаза закрывались, по-моему, я сейчас просто усну.

    Сознание мягко уплывало в темные дали, но тут вернулся Рисе в сопровождении двух служанок, несущих здоровенные подносы с едой и вином.

    -  Подвинься,- попросил Рисе.