– А меня повесят вместе с этими идиотами, если я не выберусь отсюда сию же минуту, – напомнил о себе Джеффри Тэйер.

– Он же сумасшедший, – попыталась вразумить его Криста, уже не надеясь на спасение.

– А мне плевать, – отрезал тот. – Пусть он будет хоть лунатиком! Главное, что он освободил меня, а ты для меня послужишь надежным пропуском в мир свободы. Поехали!

– Быстро, Криста, – снова скомандовал Уиланд, – иначе я застрелю Дарси.

В тот же миг Тэйер подхватил Кристу и потащил ее к лошади, а Уиланд тем временем проделал то же самое с бездыханным телом Дарси.

– Садись на лошадь, – скомандовал Тэйер. Она молча смотрела на него, не трогаясь с места.

– Ты самый настоящий убийца, – выдохнула она, пытаясь выиграть время. – Теперь я понимаю, почему мой муж поверил индейцам.

– Быстро на лошадь! – злобно прорычал Тэйер. – Мне уже не раз приходилось убивать людей, и сейчас я не остановлюсь ни перед чем! Поэтому заткни рот и…

– Тебя все равно повесят, мерзавец! – пообещала Криста.

Криста судорожно сглотнула и медленно поплелась к лошади, бросив мимолетный взгляд на доктора Уиланда.

– Вас тоже ожидает виселица, – произнесла она тоном заклинания.

На него эта угроза не произвела ровным счетом никакого впечатления.

– Мне наплевать, – равнодушно процедил он сквозь зубы и отвернулся.

– Поехали, мой ангел-спаситель, – скомандовал Тэйер и пришпорил лошадь.

Именно в этот момент за их спиной послышалась мелодия религиозного гимна «Вперед, солдаты Христа…».

– Боже мой, – простонал Уиланд. – Это же наша неутомимая миссис Брукс!

И действительно, миссис Брукс встала пораньше и с Библией в руках вышла из палатки, чтобы прочитать утреннюю молитву несчастным пленникам. То, что она увидела перед собой, настолько поразило ее, что она застыла на месте как вкопанная и какое-то время вообще не могла произнести ни слова.

Доктор Уиланд наставил на нее револьвер и властно приказал:

– Немедленно на лошадь, миссис Брукс! Вам предстоит совершить небольшую прогулку!

– Ей?! – запротестовал Тэйер. – Ни за что на свете! Пристрели ее! Стреляй же, черт возьми!

– Господи помилуй! – взмолилась Криста. – Только не это!

– Что здесь происходит? – наконец-то опомнилась миссис Брукс.

– Быстрее на лошадь! – закричала Криста. – Иначе они убьют вас!

– И не подумаю! – воспротивилась та, закрывая лицо Библией. – Я не стану участвовать в этом заговоре…

– Они пристрелят вас, миссис Брукс! – завизжала Криста, мгновенно соскочила с лошади и подтолкнула ее вперед. – Поверьте мне, они убьют вас! – шепнула она ей, показывая на безумные глаза Уиланда и бездыханное тело Роберта.

– О Господь всемогущий! – запричитала та, закатывая глаза. – Я сейчас упаду в обморок!

– Садитесь немедленно на лошадь, – снова повторила Криста, подсаживая ее.

Она была очень тяжелой женщиной, но, в конце концов, Кристе удалось усадить ее в седло. Попутно в ее голове созревал план действий. Если они поедут вместе, то при удачном стечении обстоятельств им удастся обмануть Тэйера и убежать от него.