Немного успокоившись, Криста снова перешла в наступление и стала отчаянно брыкаться, безуспешно пытаясь вырваться из-под него.

– Прекрати! – рявкнул он так громко, что даже сам вздрогнул от неожиданности.

Впрочем, это предупреждение не возымело должного действия. Она продолжала сопротивляться, а он после недолгих колебаний снова впился губами в ее губы, пытаясь подавить ее волю к борьбе. При этом он ощущал ее горячие соски и трепет возбужденного тела, извивающегося как огромная змея.

– Ну и что ты теперь можешь сказать? – вспыхнула она от стыда и сама удивилась своей наглости.

Он еще сильнее прижался к ней и шепнул на ухо:

– Полагаю, моя дорогая, что ты сама прекрасно знаешь свои прелестные достоинства. Что же до меня, то я даже сейчас не могу понять, достаточно ли ценное ты вознаграждение за мою проданную дьяволу душу. – Джереми поднялся с кровати, а потом с достоинством поклонился ей: – Всего хорошего, моя дорогая.

– Ты уходишь? – спросила она, не веря своим ушам.

– Да, но не навсегда.

– Но как же… – Она внезапно запнулась и лихорадочно облизала губы.

В тот момент случилось то, чего он меньше всего ожидал. В его спину полетела подушка.

– Ах ты мерзавец! – гневно воскликнула она с надменным видом. – Ты все это проделал только лишь для того, чтобы подразнить меня! Унизить мое женское достоинство! Лишить меня чести! Как ты посмел…

Джереми не стал дожидаться окончания фразы и быстро вернулся к ней. Прижав ее к постели, он наклонился над ней и ядовито шепнул:

– Дорогая моя Криста, я не мог лишить тебя того, от чего ты отказалась по своей собственной воле. Ты же сама говорила, что готова выйти замуж даже за того бородатого сержанта, который еще сегодня утром хотел изнасиловать тебя. Поэтому не требуй от меня, чтобы я слишком высоко ценил твое целомудрие и твою честь. А уж о скромности здесь и говорить не приходится. Может быть, я действительно хотел немного помучить тебя. – «А еще больше измучил себя самого», – подумал он во время небольшой паузы. – Но дело, конечно, не только в этом, насколько я понимаю. Ты решила выйти за меня замуж и при этом совершенно не дала себе труда подумать о возможных последствиях. А теперь уже поздно, моя дорогая. И очень скоро ты в полной мере осознаешь, что допустила огромную ошибку. Но не сейчас. В данный момент я покидаю тебя и желаю спокойной ночи!

Глава 4

Джереми медленно спускался вниз по лестнице, тяжело ступая по скрипучим деревянным ступенькам и стараясь не думать о тех многочисленных представителях древнего рода Камеронов, которые взирали на него со старых полотен с немым укором и осуждением. Он даже не посмотрел на них. Хватит с него всех этих напыщенных аристократов. Достаточно одной Кристы, образ которой все еще не выходил у него из головы. Ее обнаженное и жаждущее мужской ласки тело заполнило его воображение, а излучаемая им энергия не давала покоя и мелкими искрами рассыпалась по его собственному телу, как будто пораженному мощным электрическим разрядом.

Но почему же в таком случае в душе роятся неприятные чувства? Почему он, черт возьми, испытывает такую острую боль, от которой просто нет спасения? Вот дурак! Зачем терзать свою душу и поддаваться дьявольскому искушению? Если между ними нет ничего, кроме неизбывной ненависти и вражды, то зачем же мучить себя?

Приблизившись к двери кабинета, он со злостью толкнул ее, вошел в огромную комнату и зажег керосиновую лампу на таком же огромном письменном столе.