– Нет, дорогая моя женушка, никуда я не пойду.

– Это же Кирнан! – сиплым от возмущения голосом прошипела Криста. – Она вернулась домой вместе с Джессом. Если мой брат увидит тебя в моей постели, не знаю, что он с тобой сделает.

– Криста, мне уже порядком надоело напоминать тебе, что мы вчера поженились и находимся в одной постели на вполне законных основаниях. Что же касается Джесса, то, я полагаю, он будет крайне удивлен тем обстоятельством, что ты вынудила меня пойти на фиктивный брак, причем сделала это в течение каких-нибудь двадцати четырех часов. Думаю, что более скоропалительных браков он еще не видел.

Криста гневно взглянула на него и чуть было не задохнулась от ярости.

– Ты ужасное чудовище, Джереми Макгоули. Впрочем, ничего другого я от тебя и не ожидала…

– Еще бы! Чего можно ожидать от какого-то грязного и вонючего янки!

Они рухнули на постель и сплелись в очередной схватке.

– Джереми, пусти меня…

– Прикрой себя, дорогая. Сейчас сюда ворвутся твои родственники.

И он был прав. Не успела она, как следует натянуть на себя простыню, как дверь внезапно распахнулась, и с порога послышался приглушенный возглас удивления. Кирнан оцепенела от неожиданности и стояла молча, вытаращив на них свои огромные глаза, хлопая длинными ресницами. А из-за ее спины виднелось вытянувшееся от удивления лицо Джесса. В ту же секунду к ним присоединилась еще одна пара – Дэниел и Келли. Вся эта четверка ошарашено глазела на кровать, не зная, что сказать и что подумать. В спальне воцарилась гробовая тишина. Первой опомнилась Кирнан.

– О Боже милостивый! – выдохнула она и снова умолкла.

Глава 5

Вне всяких сомнений, это было редкое зрелище. Джесс, все еще состоявший на военной службе, приехал домой в военной форме с огромной кокардой на шляпе. Стоявшая рядом с ним Кирнан выглядела предельно элегантной даже в своем каждодневном платье желто-горчичного цвета, которое прекрасно гармонировало с ее белокурыми волосами. Дэниел уже давно сбросил свою серую форму конфедерата и был одет в темные бриджи, темный пиджак, белую рубашку и широкий галстук красноватого оттенка. За ним оцепенело стояла Келли в голубом платье с оборочками и кружевами и с бархатным турнюром. Ее серые глаза выражали, пожалуй, наибольшее удивление и готовы были почти в буквальном смысле вылезти из орбит. При этом у нее было такое смешное выражение лица, что при других обстоятельствах это могло бы весьма позабавить Джереми, но сейчас ему было, естественно, не до смеха.

После долгой и мучительно напряженной паузы за спиной Джереми послышался глухой стон Кристы. Не долго думая он повернулся к ней и нежно обнял за плечи, надеясь, что она не станет брыкаться и усугублять свое положение совершенно излишней при данных обстоятельствах борьбой. И он не ошибся.

– Боже мой, как вы здесь оказались? – поинтересовалась Криста, уставившись на них с таким же примерно недоумением, с каким те таращили глаза на нее и Джереми. – Я… – пыталась продолжить она свою мысль, но ее внезапно прервали.

– Господи Иисусе, это же Макгоули! – наконец-то опомнился Дэниел, у которого даже челюсть отвисла от возмущения.

В спальне снова повисла гнетущая тишина, которую, похоже, никто не собирался нарушать.

– Макгоули, – снова вмешался Дэниел, слегка смущенный тем обстоятельством, что его возглас не возымел на остальных нужного действия, – если ты что-то…

В этот момент на выручку Джереми самоотверженно бросилась Келли:

– Дэниел! Не забывай, что это мой брат!

– А она – моя сестра! – злобно парировал тот и недовольно поморщился.