А Крисандер дал бы ему такого пинка под зад, что он летел бы без остановки до самой Греции.

– Так которые из них мои потенциальные мужья? – спросила она, вытягивая шею, чтобы получше все рассмотреть.

На ее лице сияла озорная улыбка, осветившая ее лицо.

– Я познакомлю вас, как только наш танец закончится, – сказал он.

Сейчас она принадлежала ему, и он не спешил выпускать ее из своих объятий ради ожидающих поклонников, слетевшихся на танцпол, словно стервятники.

Впервые он пожалел о своем поспешном решении помочь Изабелле в поисках мужа. В ее возрасте рано думать о браке. Ей следует веселиться, а не связывать себя узами Гименея.

Как это был готов сделать он. Его моментально охватила паника. Но он решительно подавил в себе это чувство. До того, как Изабелла ворвалась в его жизнь, он был более чем доволен стремлением остепениться, женившись на Аланнис и заимев детей. А Изабелла была временным увлечением, не более того. Он не сомневался, что как только у них с Аланнис все будет улажено, а будущее Изабеллы определено, он примет изменения в своей жизни без колебаний.

Когда стихли последние звуки мелодии, Терон выпустил Изабеллу из объятий, а затем взял ее за руку.

– Ну, pethi mou. Твой выход.

Изабелла нацепила самую яркую улыбку и позволила Терону провести мимо собравшихся гостей в центр зала. Терон дал знак рукой и музыка смолкла. Затем он повернулся лицом к гостям.

– Я благодарен за то, что вы собрались здесь, чтобы поприветствовать Изабеллу Каплан в нашем городе, – произнес Терон дружественным голосом.

Подошедший официант протянул Изабелле бокал шампанского, другой предложил Терону. Держа фужер перед собой, он продолжил обращаться к гостям:

– Вас ждут развлечения, танцы и приятные беседы. Вы можете оставаться столько, сколько пожелаете или пока выпивка не закончится, – добавил он с улыбкой.

Раздался смех.

Он повернулся к Изабелле и поднял свой бокал.

– За Изабеллу.

– За Изабеллу, – отозвались гости эхом.

Терон коснулся ее бокала и их взгляды встретились. Некоторое время они просто не могли отвести глаза. А затем Терон отвернулся и сделал большой глоток.

Хотя у нее не было ни малейшего желания знакомиться с собранными здесь Тероном потенциальными мужьями – это напоминало ей выбор стейка в мясном магазине, – она понимала, что должна играть роль, в надежде заставить Терона ревновать. Это было рискованное предприятие, поскольку он должен испытывать больше, чем обычное вожделение, но на данный момент это была ее единственная надежда.

Тост, казалось, явился сигналом для возобновления прерванных развлечений. Оркестр заиграл мелодию, и гости вернулись на танцпол.

– Пойдем со мной, Белла. Пришло время познакомить тебя со всеми.

– Ты имеешь в виду, что пришло время встретиться с мужчинами, которых ты выбрал для меня, – сухо произнесла она.

Он вопросительно посмотрел на нее.

– Ты бы предпочла не встречаться с ними? Никто тебя не заставляет.

Он выглядел так, словно хотел, чтобы она отказалась от знакомства. Очень странно, учитывая, сколько времени он потратил на подбор женихов. Только одна работа, проделанная частными детективами, чего стоила. И он не упустил ни единой мелочи.

Она почти улыбнулась от этой мысли.

– Нет, давай сделаем это. Мое будущее ждет, и все такое, – непринужденно ответила она.

Она взяла его под руку и позволила себя проводить. Не зная, чего ожидать, и представляя столпотворение, она была приятно удивлена, насколько все прошло на высшем уровне.

Терон переходил с ней от группы к группе, представляя деловым партнерам и друзьям. Было легко погрузиться в фантазию, что они с Тероном пара и он выступает в качестве ее спутника, а не как человек, желающий выдать ее замуж.