Трикс набрался смелости и сказал:

— Позвольте поприветствовать вас, уважаемые драконы. Вы, как я понимаю, отец Элина? А вы — его любезная матушка?

Драконы мрачно смотрели на Трикса.

— Я — ученик Радиона Щавеля, — продолжал Трикс, ободренный тишиной. — Ваш уважаемый сын напомнил мне о долге чести Радиона перед вашим семейством. И я готов оказать всю потребную помощь.

— Может быть, съедим его? — спросил оранжевый дракон. — И сделаем вид, что никого не было.

— Ну, нехорошо как-то… — нахмурилась желтая драконесса.

— Ваш сын позвал меня на помощь! — завопил Трикс. — Мы заключили соглашение, вы не имеете права меня есть!

— Он еще несовершеннолетний! — рявкнул оранжевый дракон. — Какое еще соглашение можно заключить с ребенком?

— Но я узнал его истинное имя… — начал Трикс и тут же понял, что его язык слишком поторопился.

— Придется съесть, — вздохнула драконесса. — Ничего личного, но… Просто в целях безопасности Элина.

В минуты опасности Трикс порой соображал довольно быстро.

— Закон! — закричал он. — Закон первой встречи! Три загадки!

Оранжевый дракон, уже разинувший пасть, замер. Захлопнул рот. Смерил Элина уничижительным взглядом.

Элин попытался спрятаться за спину Трикса. Получилось плохо.

— Закон есть закон… — мрачно сказал дракон-папа. — Будешь соревноваться с каждым из нас по очереди?

— Нет, команда на команду! — заявил Трикс. — Ваша команда и моя!

— А кто в твоей? — насторожилась драконесса.

— Моя фея!

— Ну, спасибо, — прошептала Аннет, выбираясь из-под мантии и отряхивая воду с крылышек. — Ну, удружил. Всегда мечтала померяться умом с драконами!

— А что, если бы меня проглотили вместе с тобой — это было бы лучше? — огрызнулся Трикс.

Драконы тем временем неспешно отошли в сторону. Дракон-папа и дракон-мама, вытянув шеи вверх, принялись о чем-то шептаться. Шепот, конечно, был все равно громкий и разборчивый, но, к сожалению, говорили они на драконьем языке, который, по слухам, еще не смог выучить ни один человек.

— Трикс, извини, пожалуйста, — виновато сказал Элин. — Я не думал…

— Ты мне сможешь подсказать? — спросил Трикс.

— Я никогда не мог разгадать папины загадки… — печально признался Элин. — Знаешь… если ты быстренько телепортируешься…

Признаваться в своем неумении Трикс не стал, только покачал головой.

— Главное, не придумывай никаких загадок на знание, — посоветовал Элин. — Папе тысяча триста лет и он знает все на свете. И не придумывай никаких арифметических загадок. Мама может сосчитать число волос на твоей голове за одну секунду. И никаких логических загадок тоже не надо — мы, драконы, очень сильны в логике.

Два исполинских дракона вернулись к Триксу и Аннет. Брат и сестра Элина возбужденно суетились рядом.

— Я хочу обговорить условия! — сказал Трикс.

— Ну, давай, — похоже было на то, что оранжевого дракона происходящее развлекало.

— Загадки должны иметь решение!

— Это обязательно, — согласился дракон-папа.

— Загадка должна быть решаема!

— А это еще что?

— Ну… вы не должны задавать вопросов вроде «сколько деревьев растет на самом большом острове моря Кьёрт».