Дакрос охотно согласился. И мы снова «сверили часы» – то есть договорились, как будем связываться, когда я нахожусь на Земле. В одном он был непреклонен: убийцы Кнарроса и детей должны быть переданы Талангии и расстреляны. Я не возражал. На Земле против них не было бы никаких обвинений.

– Вероятно, нам придется признать императрицей их подложную девушку. Если мы, конечно, не докажем, что одна из выживших девочек – дочь императора. Я надеюсь, вы сможете своей магией восстановить весь тот документ, магид.

Я не знал, как это можно было бы сделать, но сказал, что попробую, и полез в вертолет. Ужас у меня потихоньку прошел только во время полета. Я понял, что мне и правда срочно надо домой. Я ощущал себя почти дезертиром, глядя как под шасси исчезает ярко освещенный двор и лес, но потом подумал, что моя обязанность как магида – найти убийц.

Во-первых, они знали обо мне слишком много, так что я ни в одном мире не мог чувствовать себя в безопасности. А с другой (и это еще хуже), эти люди думали, что я знаю столько же, сколько и Кнаррос. Но самое скверное – они использовали контра-магический мир для того, чтобы напасть на про-магический. Прямо скажем, я впервые с таким столкнулся.

Глава 17

Руперт Ванаблес для архива Инфорион. Продолжение.

Вертолет улетел в сторону холма, а я остался стоять на равнине. И удивился тому, как здесь светло. Золотистая земля, чернеющие виноградники – все было прекрасно видно в сумерках. На таком расстоянии от холма прожектора вертолетов казались бледными звездочками в вечернем небе. Я не думал, что они смогут разыскать Криса. Преступники, скорее всего, будут ждать его в лесу. Удивительно, что они вообще не убили его сразу. Он ведь знал их. Тут я внезапно подумал, что и Роб скорее всего их знает. Я заволновался. Билл ведь сейчас охраняет Роба. А моя машина? Они ведь точно сто раз могли ее угнать. А в машине, между прочим, Стэн, который просто так ее покинуть не может. Это обещало мне такие проблемы, о которых сейчас даже думать не хотелось.

К счастью, машина стояла там, где я ее оставил. Я так обрадовался, что мысленно благодарил своего пилота всю дорогу, пока шел к ней. Машина была покрыта пылью, а дверца, которую я оставлял настежь, теперь оказалась закрыта. Я остановился. Вертолет уже был довольно далеко, и сквозь его гул я отчетливо мог расслышать музыку Скарлатти. Возможно, ничего страшного не случилось. Но я на всякий случай внутренне собрался и подошел к машине, делая вид, что я ничего не заметил. Дверь со стороны водителя начала медленно открываться. И я немедленно применил замораживающие чары. Дверь оставалась полуоткрытой – чья-то рука придерживала ее и чья-то нога свешивалась снизу. Скарлатти внезапно смолк. Но когда я кинулся к машине, чтобы дернуть за дверцу, то услышал предостерегающий крик Стэна. Ник Мэллори свалился на землю прямо мне под ноги, подняв большое облако пыли. Его одежда уже была довольно пыльной и мятой, а на лице видны грязные разводы от слез. Я никогда раньше не думал, что Ник Мэллори умеет плакать. Хриплый голос Стэна пытался привести меня в чувство:

– Руперт, зачем ты так с ним?! Все в порядке. Он ничего не сделал! Быстро расколдуй его, пусть расскажет. Кое-что случилось, Руперт, очень плохое!

– Вы-то откуда знаете?

– Я многое видел и слышал. Не надо так. Расколдуй его.

Если бы я не был так напуган, то поверил бы Стэну и снял свои чары. Но сейчас даже его слов мне было недостаточно.

– Сначала расскажите мне все, что вы видели и слышали.

– Если ты так хочешь… – сказал он.