- Я приеду домой к половине шестого. Жди меня!

- Ты отменила встречу ради меня? - В голосе Уайта слышалось явное удовольствие.

- Да, и сейчас я готова тебя убить. - Кара повесила трубку.

Когда она подъезжала к стоянке несколько часов спустя, Уайт уже был на месте. Сидел на крыльце в нетерпеливом ожидании. Он встал ей навстречу, протягивая руки, чтобы обнять.

- Мне не нужны твои поцелуи, - предупредила его Кара, отталкивая. - Мне нужны объяснения.

- Еще? Ладно. Я расскажу тебе все, что ты хочешь знать. С кого начать? С Элли? Здесь мне нечего добавить. Джой? - Он последовал за Карой к крыльцу и присел обратно на ступеньку. - Или ты узнала о моем участии в твоем устройстве на работу в "Суини и Уинслоу"? Так и знал, что Си не удержится и заложит меня с потрохами.

- Да, Си открыл мне глаза. Я-то думала, что могу тебе доверять, а ты! Ты, оказывается, сплетник, подлый, гнусный интриган!

- Ладно. А теперь, когда ты перечислила все мои достоинства, давай кое-что поясним. Почему тебя так разозлила моя помощь?

- Помощь? Раззвонил обо мне всем своим приятелям. Обсуждал это с незнакомыми людьми, то есть мне незнакомыми! И это ты называешь помощью? Навязал меня людям и рад?

- А что в этом такого ужасного?

- Если ты помнишь, я просила не распространяться на эту тему, а ты что сделал?

- Я создал твою проблему, я же ее и решил. В чем здесь грех?

- Ты не сказал мне об этом.

- Ты была так упряма, что не приняла бы предложение, если бы знала, от кого оно исходит.

- Возможно. Но это тебя не извиняет. С тех пор у тебя была сотня возможностей сказать мне об этом. Например, когда я благодарила судьбу и распиналась, как прекрасно, что меня взяли на работу.

- Может быть. Но ты была так счастлива... и я...

- Не хотел разрушать моего блаженного неведения?

- Точно. Мне нравится, когда ты счастлива, Кара. Я люблю тебя.

- Ты не знаешь, что в любви главное. Для тебя любовь - это управление. Ты справляешься с любой ситуацией и держишь все под контролем. Ты пытаешься управлять мною и моей жизнью с тех пор, как прошел аукцион. Ты что думаешь? Что после того, как купил меня на один день, у тебя появилось право делать со мной все, что хочешь?

- Я тебя не покупал.

- Конечно, нет. Ты просто пожертвовал Роз- мундскому центру сто тысяч от всего сердца. Она приставила указательный палец к его груди. - Нет, я ошиблась. У тебя нет сердца.

- Погоди-ка секундочку. - Уайт почувствовал растущее раздражение. Может быть, у Кары и есть причина быть недовольной. Но все, что он сделал, было только ради нее. Неужели она этого не понимает? - Ты ведешь себя неразумно, - сказал он.

- Да? Разве это неразумно - хотеть жить по- своему? Ты вторгся в мою жизнь. И я не позволю тебе и дальше мною руководить. - Она стояла перед ним, скрестив руки на груди. - Ты, наверное, из тех мужчин, которые думают, что идеальная женщина - покорная рабыня.

- Вот в одном я уверен точно: разъяренная фурия - явно не мой идеал.

- И не смей затыкать мне рот.

- Конечно, пусть все соседи узнают, какой я подлец.

- Просто я не люблю, когда меня контролируют, - процедила она.

Уайт поднялся и подошел к ней, заставляя пятиться, пока Кара не уперлась спиной в столб.

- Так значит, ты думаешь, что я тебя контролирую?

- Я не думаю... я знаю.

- А что же насчет нас? Это тоже часть моего контроля?

Его раскрытые губы встретились с ее, сжатыми.

Он может целовать меня, пока ад не замерзнет, подумала она. Не стану отвечать. Он может ласкать, проводить пальцами по спине, так, как он делает сейчас, пока пальцы не отсохнут. Но никогда... Сердце Кары начало неистово биться, когда Уайт коснулся ее уха кончиком языка и обвел розовую раковину. Потом начал покрывать поцелуями ее глаза, щеки, лоб, подбородок.