Она почувствовала разочарование, так как не смогла его убедить.

– Да! Потому что ложь – это преступление, а ваши действия были с самого начала нечестными, – он провел рукой по волосам. – Однако, если ваши намерения были честны, я готов признать, что моя тетя не зря приняла вас на работу. Ваш опыт работы и рекомендации безупречны.

Кристал покачала головой.

– Я не могла рисковать. Но я всегда верила, что настоящая красота может быть только в душе. У меня появилась возможность узнать, смогут ли меня оценить за характер и ум.

– Ну, в этом никто и не сомневается.

– Бросьте вы. Мы не оказались бы теперь в такой ситуации, если бы не это дурацкое требование к внешности няни. Мужчины в вашей семье считают женскую красоту отвлекающей и ненужной. Вы просто… – она вздохнула и тряхнула головой.

– Что? – резко спросил Фарик.

– Я не хочу об этом говорить.

– Я желаю знать!

– Вы знаете о том, что я собиралась выйти замуж. До встречи с этим человеком я считала, что мужчины женятся на красивых женщинах только с целью приобрести некий яркий трофей. Однако я ошибалась. Тот человек решил использовать мою привлекательную внешность ради собственного продвижения по карьерной лестнице. Однажды я осмелилась высказать свое мнение, так он приказал мне замолчать и только улыбаться и завлекать мужчин.

– Он явно оказался свиньей.

Кристал вспомнила свое унижение. Глубоко вздохнув, она попыталась успокоиться.

– Да, – сухо сказала она. – Но дело в том, что, с тех пор как я появилась здесь, никто не обращает внимания на мою внешность. Дети приняли меня, и я стала заботиться о них. Мы с вами разговаривали о многом, включая политику, финансы и образование. Хоть вы и отрицаете это, но я уверена, что вы уважаете мое мнение. Меня оценивали за мои внутренние качества, а не за красивые глаза. И, кроме того, я открыла в вас нечто совсем неожиданное.

– Что это вы открыли во мне? – он удивленно уставился на нее.

– Вы хороший человек.

– Лесть вам не поможет.

– Я понравилась вам, несмотря на то, что не была хорошенькой. Вы даже не представляете, насколько это важно для меня.

– Вы ошибаетесь, – он переступил с ноги на ногу.

– В самом деле? Тогда зачем совсем недавно вы целовали меня?

– Я не стану ничего объяснять!

Кристал уперлась руками в бока.

– Должно быть, приятно быть принцем и укрываться за троном, когда возникает проблема.

– Прятаться и лгать присуще вам.

– С вами я чувствую себя самой собой. Однажды вы сказали, что цените во мне силу духа. Приехав сюда, я должна была превзойти всех и вся, рассчитывая только на свой характер и силу духа. Я совсем не из вашего круга, но вы обратили на меня внимание. Сегодня вы показывали мне город, потом поцеловали, – уточнила она.

– Это было до того, как я узнал о вашем обмане, – сказал он.

Кристал вскинула руки и шумно выдохнула.

– Вы отказываетесь меня понимать, потому что сердитесь. Будь вы честным человеком, признались бы, что нас с вами тянет друг к другу.

– Даже если в ваших словах есть хотя бы капля правды, я потерял уверенность в вашей честности. Моя бывшая жена преподала мне хороший урок насчет лживости женской натуры. Вы стали второй женщиной, в которой я разочаровался. Третьего раза не будет.

– Тогда мне жаль вас, ибо первый урок вас ничему не научил.

– То есть?

– Внешность обманчива, а еще говорят: «Обжегшись на молоке, дуешь на воду».