Я взяла паузу. Уж слишком все было неожиданным, совершенно необъяснимым для меня! И… непривычным. Будучи во всех смыслах замужем за Мишей на других мужчин никогда не смотрела. А как быть сейчас?.. Предстояло это еще только понять, разобраться в себе.

Игорь меня подвез домой — на ставшую за этот год моим жилищем дачу. И сразу уехал, не создавая для меня неловкости в процессе прощания. Но едва я вошла в дом и по привычке щелкнула кнопкой электрического чайника, размышляя о том не затопить ли баньку на ночь глядя, как темные еще окна осветились огнями подъехавшей машины. Славик? Обычно он звонил, предупреждая… Подошла к окну, что выходило на грунтовку, служившую дачному поселку центральной улицей. Рядом с моими воротами стояла машина… мужа!

Вот так почти год он мне ни разу не попался на глаза, не приезжал. А тут вдруг сегодня… Я слишком хорошо знала возможности мужа. Ему и без сарафанного радио все в нашем городе было известно. Поэтому в причине его приезда не сомневалась. Фары предупреждающе мигнули дважды и погасли. Но в свете уличного фонаря я увидела как Миша вылез из машины и пошел к калитке.

Не знаю что двигало мною в этот момент, но внутри вспыхнул не страх. Наоборот — решимость. Решимость не пускать его на свою территорию, не позволить вновь превратить в хаос мою пусть и серую, но свою жизнь. И я выскочила на улицу, спешно огибая дом и стремясь к воротам. Миша, увидев меня, замер на мосточках, так и не открыв калитку. Я остановилась по другую ее сторону. Именно так — находясь в шаге, но разделенные не столько этой символической преградой, сколько незримой стеной недоверия и моей обиды, мы спустя год посмотрели в глаза друг друга.

Не знаю как я смотрелась со стороны (хотя, по сути настоящее свидание с Игорем определенно повысило мне настроение и самооценку!), но Михаил был серьезен до угрюмости и как-то… нерешителен.

— Нина… — разговор первым начал он, — я понимаю, что не мне высказывать претензии, но ты знаешь о репутации Ковалева?

Прямо обозначив фамилию моего начальника, бывший муж подтвердил мои предположения о причине его визита.

— Миша, — я в душе собралась, решив быть сдержанной и твердо стоять на своем. Врагами мы в любом случае не станем. Вопреки всему нас всегда будет связывать много теплого, хорошего и родного — наши дети и совместное прошлое. И родными друг другу людьми мы будем всегда. Просто теперь мы далеки друг от друга. И эта дистанция — самое правильное в данных обстоятельствах. Я намерена была сохранить ее. Более того, сейчас осознала, что именно ее я подсознательно создавала весь прошедший год. — Не думаю, что это тебя касается.

Он нахмурился и бросил быстрый взгляд за мое плечо на дом.

— Ты тут… обжилась? Полагаю здесь не очень просто. Ты вправе рассчитывать на половину моего имущества. Я купил квартиру в городе… для тебя. Переезжай, не стоит тут… выживать. И деньги… это тоже не проблема. Не думай об этом как о чем-то, полученном от меня, ты по закону и по совести имеешь право на достаток. Вот ключи…

Муж протянул мне конверт. Но я лишь отшатнулась. Как не странно, но моя не престижная и не самая прибыльная работа сейчас показалась особенной причиной для гордости. Я всегда следовала решениям Миши, а сейчас… я имела возможность поступить иначе. И не важно в чем причина — в чувстве самодостаточности, в желании показать, что не пропаду и сама, в намерении поступить в пику ему, возможно — все это вместе взятое и еще масса других невысказанных даже себе, но я отказалась сразу.

— Нет. И спасибо. Не надо. Думаю Слава говорил тебе, что у меня все нормально — жить вполне можно, мне даже нравится… И переезжать я точно не буду.