Выражение лица Дэз изменилось. Печаль… и ужас. То, что я никогда не хотел, чтобы она чувствовала, глядя на меня. В глазах Дэз я был чудесным. Она говорила, что я сильный и смелый. Хорошо. Очевидно, она не видела меня отчетливо, но это неважно. Когда она смотрит на меня глазами, полными любви и доверия, я хотел быть таким. Я должен быть таким.

Кирнан откашлялась. Она была на удивление тиха, что я почти забыл о ней.

— Прямо перед тем, как мы убежали, он сказал, что мог бы прикоснуться ко мне твоей рукой, если бы захотел. О чем это все?

Глубокий вдох.

— Способность у Самсена опасная… самая опасная. Если ему посмотреть в глаза, он сможет контролировать тебя всего лишь своим голосом.

Уголки губ Дэз опустились вниз. Слегка пожав плечами, она сказала:

— Так мы не смотрели на него. Все хорошо, правда?

— Чтобы получить контроль, визуальный контакт ему нужен всего один.

Дэз побледнела. Она знала, о чем я, но отказывалась признать это.

— Но никто из нас не смотрел на него, мы ведь в порядке?

Признание застряло в горле, словно миллион маленьких камешков.

— Визуальный контакт необходим всего раз, — повторил я.

Ее рот открылся.

— Ты говоришь…

Кирнан топнула ногой, не давай Дэз шанса закончить.

— Вот дерьмо. Говоришь, он приложил свой талант к тебе в прошлом?

— Пока Самсен здесь, я опасен для вас обеих. Вообще-то, для каждого. Он может меня контролировать, потому что да, он приложил ко мне свой талант в прошлом. — Я мог разговаривать на ее языке, даже если это было и глупо.

Дэз покачала головой и схватила мою руку. Меня затопило обнадеживающее тепло, и я попытался вырваться. Она не поняла меня. Я мог бы навредить им. Я мог бы навредить ей. До того, как мы отправились в путешествие, Сью утащила меня в сторону. Она сказала присматривать за ее дочерью. Дэз не воспринимала действительность объективно, когда дело касалось меня, и это могло с легкостью ослабить ее оценку неправильной ситуации. Сью была права.

Дэз сложила руки и снова покачала головой.

— Не куплюсь на это. В таком случае, почему он не сделал это снаружи? Он мог бы поймать Кирнан и меня и заставить тебя следовать за нами к главному выходу, как щенка.

Я вздрогнул.

— Твой крик заглушил его. Ему стало намного сложнее получить контроль. Его способность сложная. Если ее использовать однажды, она оставляет… след на тебе. Спустя время большая часть следа смывается, но тень все еще остается где-то глубоко. Он может использовать эту тень, если достаточно сильно сосредоточится… если человек достаточно слабовольный.

Она притянула меня к себе и обвила свои руки вокруг моей талии. Я попытался вырваться снова, но это была слабая попытка.

— Тогда тебе не о чем беспокоиться, потому что ты вряд ли слабовольный.

На мгновение я потерялся в ощущениях. Запах ее волос и теплый комфорт ее прижатого ко мне тела. Этого было достаточно, чтобы стереть весь ужас в мире.

На мгновение.

— Так что же нам делать, если у нас случится с ним визуальный контакт? — спросила Кирнан, проталкиваясь через следующую дверь. В этой комнате беспрерывно мигали красные и синие лампочки. Нечто призрачное парило над головой каждые несколько секунд. — Есть ли какой-нибудь способ избавиться от его контроля?

— Непосредственный эффект от его воздействия может сойти на нет, если он лишится дара речи. Как только произошел визуальный контакт, если вы не можете слышать его, то он не может вас контролировать. Против меня, правда, он может использовать прошлое.