Я на всякий случай уточнил у сопровождающего, не ошибся ли тот коридором, однако он уверил меня, что мы на месте. Сам служащий оставаться с нами не стал, потому что не являлся наблюдателем. Его мы, кстати, так и не дождались в назначенное время. По-хорошему стоило возвращаться и требовать деньги обратно, но я подозревал, что нам их вряд ли вернут.

С другой стороны, отсутствие наблюдателя — это не наша проблема. На полигоне разрешалось применять магию в учебных целях, а в качестве подстраховки с нами пошла Ива, при всей её нелюбви к Рине Кавано. Больше никаких разногласий, все согласились пахать в одной упряжке. В идеале стоило затащить сюда и Феста, но наставник недвусмысленно посоветовал нам разбираться самим.

Что ж, будем строго следовать его рекомендациям.

— А теперь давай, просвети нас, — предложил я худощавой аристократке. — Ты ведь это всё уже явно проходила.

— У нас учат по семейным методикам, — недовольно поморщилась та. — Вам такое не подойдёт.

— Тогда почему у тебя самой проблемы с заданием?

— Потому что это идиотизм! — всплеснула руками девушка. — Зачем мне долбаная кираса? Да я в ней быстрее сдохну!

Наша язва владела магией крови, как и большинство «Нетопырей», но такой большой расход внутренних жидкостей и правда ей на пользу не пошёл бы. Она у нас и так выглядит чуть живее белокожего некромансера.

Увы, с рационом ещё предстояло разобраться, а пока приходилось жрать, что дают. Это, если что, цитата главного повара.

— А что ты умеешь? — уточнил я у Рины.

— Достаточно, чтобы претендовать на пятый уровень, — уклончиво ответила она, формируя в руке тонкое красное лезвие. — Но только не защиту, которая меня обескровит! Это для мужчин ещё может сработать. Наверное.

— Вообще-то мы куда лучше переносим кровопотерю, — заметила Ива.

— Да, но объём у нас меньше.

— Дело не в нём, а в эластичности сосудов и пропускной способности…

— Ну не знаю, кровь у них обычно в одно и то же место приливает, без всяких проблем!

Девчонки дружно захихикали, а вот нам с Эхартом было не до смеха.

— Хорошо, допустим, — прервал я затянувшийся спор. — Кираса из собственной крови это и правда перебор. Но как на счёт менее затратного аналога?

— Бронированный лиф? — продолжила она веселиться. — Даже у зверолюдей в таких только на свадьбах бьются. Выглядит красиво, но бесполезно.

— Тем более, чего там прикрывать… — тихо пробормотала Криста себе под нос, заработав гневный взгляд вишнёвоволосой.

На слух главная сплетница курса точно не жаловалась, однако раздувать конфликт она не стала. Может и выйдет из неё толк. А вот Снегурочка точно получит по мягкому месту, если продолжит нарываться.

— Ты меня не так поняла, — продолжил я рассуждения. — Попробуй создать что-то вроде щита.

— Хм, ладно, — задумчиво кивнула девушка.

Она повернула фамильное кольцо на пальце, в котором скрывался острый шип, и нанесла себе куда более глубокую рану. Так себе фамильная техника — отдаёт каким-то лютым мазохизмом, но иначе кровь быстро не добыть. Другие способы ещё хуже.

Рина сосредоточилась на жидкости, не пролив ни капли на пол, и вскоре та начала растекаться по окружности, формируя нечто похожее на тёмно-красный диск. С этим уже можно работать.

Эхарт скептически скривился, а вот я уже успел понять, что застывшая кровь заклинателей по крепости не сильно уступает стали. Её снаряды на тренировке прошибали деревянные мишени насквозь. И это уже чистая магия, потому что железа во всём человеческом гемоглобине хватит лишь на тонкую цепочку, грамма в три-четыре.