Пока я неспешно собирал рассыпанные тряпки, затирая грязные разводы на полу, работник тоже ушёл по своим делам, оставив меня одного. По крайней мере, мне так казалось, пока кто-то не шепнул прямо на ухо:

— Спасибо…

— Не за что, чёрт! — вздрогнул я, едва поборов защитные рефлексы.

В ином случае Анкоретта получила бы шваброй по лбу. Она подкралась ко мне совершенно бесшумно, усевшись рядом. И даже успела подобрать парочку тряпок с виноватым видом. А я понял, что до сих пор не знаю, в чём именно заключается её Дар. Занималась она с поддержкой отдельно от нас, и общалась очень редко. Стеснялась, наверное.

— Ты из-за меня чуть снова в минус не ушёл, — вздохнула девушка, поправив тёмно-русый локон, который выбился из хвоста и сполз на лицо. — Прости, что втянула.

— Они ещё легко отделались, — хмуро ответил я. — За такое просто бить мало. Но ты тоже хороша, если честно. Почему не позвала на помощь?

— Испугалась…

— Это им только на руку. В следующий раз, если кто-то снова полезет, ничего не бойся. И не забудь предупредить — мы обязательно сделаем так, что им потом придётся пришивать собственную гордость на место. Всё поняла?

— Да, — несмело хихикнула она.

— Вот и славно. А теперь объясни, что ты здесь делаешь?

— Работаю, — ответила простолюдинка, кивнув на стеллажи с книгами. — Меня взяли рукописи перебирать. Скучная подработка, никто не хочет связываться. А мне тут нравится. Ну, пока эти не объявились…

— Ух ты! — присвистнул я. — Мне вот никто даже не предложил попробовать.

— А ты много диалектов знаешь? — удивлённо вскинула девушка брови без всякой издёвки. — Я могу поговорить с младшим архивариусом…

— Не стоит, — покачал я головой. — У меня проблемы даже с обычным чтением. Выгонят в первый же день с позором.

— А зачем тебе тогда книги? — поинтересовалась Анка и тут же отпрянула, увидев мою реакцию.

— Давно следишь за мной?

— Нет, так получилось! — затараторила она. — Случайно тебя заметила! Подумала, ты любишь читать…

— А я вот тебя не видел, — хмуро проронил я. — Ни разу, представь себе.

— Так меня сложно заметить! Это мой Дар и Проклятие Незримого. Очень редкое.

— А поточнее можно?

— Закрой глаза, пожалуйста. Легче показать.

Я зажмурился на пару секунд, а когда открыл веки, девушки рядом не было. Но стоило протянуть руку к тому месту, где она только что сидела, как пальцы почувствовали что-то мягкое и упругое. С громким ойканьем невидимка появилась обратно в виде полуразмытого силуэта, как будто я не проморгался спросонья. Спустя мгновение фигура обрела привычную для людей резкость, и выяснилось, что моя ладонь лежит у неё на груди. Правой. Так что лицо у одногруппницы покраснело вовсе не от перенапряжения.

Я поспешно отдёрнул руку. Не хватало мне ещё уподобляться «старшакам». Ей и так сегодня досталось.

— Извини, не увидел.

— Ничего страшного. Если меня касаются, полог Незримого тут же спадает, — пояснила одарённая. — А ещё он у меня частенько появляется непроизвольно, сам по себе. К сожалению, это всё, что я умею.

— Не так уж и мало, — задумчиво произнёс я, глядя на тряпки в её руках.