— Кто так его?

— Понятия не имею, — признался Серый Страж. — У меня не было времени разбираться. Гастор и так едва не отправил весь наш план в Пекло своей несдержанностью. Ещё и эти предатели так не вовремя высунулись… Хуже момента представить сложно. Не будь я уверен в обратном, то решил бы, что от тебя хотели избавиться любой ценой.

— Получается, вывозка была лишь запасным планом? — выразил я свои сомнения вслух. — А вы изначально собирались меня переселить?

Серый Страж вытащил из-за складок плаща уже знакомый кинжал с узким лезвием и покачал головой.

— Нет. Не тебя.

Глава 3

А я ведь уже почти смирился с мыслью, что через годик-другой придётся снова поступать в академию, когда наберусь сил и всего остального. Однако славное семейство Дутвайн не хотело столько ждать. Им результат нужен был ещё вчера.

Да и в своего наследника, мягко говоря, они не верили.

— Без магии огня Авери сразу же раскусят, — пояснил дядюшка Альбин свой выбор. — А вот у тебя есть шанс. Ты отважный и сообразительный.

— Спасибо за похвалу, но я вообще-то обещал ему вернуть родное тело, а не сбагрить другое.

— Либо так, либо вы оба скоро отправитесь к палачу, — обрисовал наше будущее охотник на демонов. — Орден ни для кого не делает различий, для него все демоны подлежат уничтожению. Я и сам так думал в своё время… Но ты зачем-то пощадил жертвенную душу и мало того, пытаешься её спасти во вред себе. Даже сейчас.

— Что поделать, если с родственниками ему не повезло… — не удержался я от укора. — Должен же хоть кто-то о нём позаботиться.

— Поступок Гастора трудно оправдать, — с лёгкой грустью признался его кузен. — Возможно, в этом есть часть и моей вины. Мной тогда двигала лишь месть, которую так и не удалось утолить, и наша семья ещё больше ослабла.

— Раньше ты говорил, что с ними тебя больше ничего не связывает — напомнил я ему.

— Скажем так, орден достаточно меня разочаровал, чтобы я решился на помощь подобному… Существу.

— Я человек, — в который уже раз пришлось повторить мне. — Просто не отсюда. В нашем мире вообще магии нет, между прочим. И богов ваших тоже.

— Тогда почему у тебя Дар одного из них? — усмехнулся магистр. — В любом случае, после изгнания остаётся одна лишь пустая оболочка. Вроде той, что сейчас лежит перед тобой. Я почти уверен, что Авери не вынесет подобного. Бывали случаи, когда теряли души даже находящиеся рядом Стражи. Поэтому такой способ применяют лишь в исключительных случаях, когда обычные методы устранения не работают.

— То есть, нас просто казнят, — проворчал я, скептически рассматривая тело на кровати. — Допустим, всё получится. Что с ним будет потом?

— Я позабочусь о племяннике, можешь не сомневаться, — пообещал Альбин. — Он попадёт в приют при ордене, никто в своём уме не будет там искать перерождённого. Мы часто берём перспективных беспризорников, это не вызовет подозрений. Когда он окрепнет, отправится в одно из наших училищ и получит офицерское звание. С его даром и упорством это не будет проблемой.

— Чтобы потом стать Серым Стражем?

— Не обязательно. После выпуска он сможет поступить на службу в любой клан и даже вернуться в семью. Если захочет.

— Сомневаюсь…

— Если там будешь ты, то вполне возможно, — заявил бывший «Феникс». — Я лично поговорю с Айнурой, и никто больше не будет пытаться от тебя избавиться.