Гуля нахохлилась. Она четко разделяла свои и не свои обязанности. Но это было до того, как выяснились некоторые факты ее биографии.

– Сейчас принесу, – сказала она и удалилась.

Тут раздался звонок домофона. Мария прошла к двери, глянула на экран.

Георгий Габуния! Именно он хотел попасть в квартиру.

– Что тебе надо? – спросила она, сняв трубку.

– Мария?

– Она самая. А ты разве не ко мне?

– Нет. – Он нервно убрал волосы со лба. – К Василию Ивановичу. Пустишь?

– Он плохо себя чувствует.

– Я должен поговорить с ним. Это важно.

И Мария открыла ему дверь.

Через пять минут Жора показался на пороге квартиры. Он был небрит. Выглядел не очень хорошо и чуть хромал.

– Ты в порядке? – спросил он.

– Пока не знаю, – честно ответила Мария. – Я снова рассыпалась, но собирать себя по кусочкам пока не начала. Нужно время на то, чтобы понять, какую форму принять.

– Понимаю. А теперь скажи, я правильно сделал, что все тебе рассказал?

– Безусловно. Правда меня шокировала и чуть не убила, но… Она и вернет меня к жизни. Другой, с вечной болью, но с понятным страхом.

– Я намерен сообщить Василию Ивановичу о том, что планирую раскопать все факты о его темном прошлом и предать их огласке. Этого хотел его брат. Поэтому и завещал мне имущество, чтобы у меня были деньги на расходы. Он просил написать правдивую книгу. Сам не сумел. Геннадий Иванович хоть и презирал брата, но не мог погубить его.

– Решил это сделать твоими руками?

– Я не против. Справедливость должна восторжествовать. Тем более что на совести Чапая не только твое похищение, но еще много чего.

– Откуда ты знаешь, что у Рыжова-старшего в этом доме кличка Чапай?

– Я же говорил, у Геннадия Ивановича были тут свои глаза и уши.

– Ты о своей сестре Карине? – Его глаза расширились от удивления. – Я только недавно поняла, что вы родственники. Все смотрела на нее и думала, на кого же похожа. И волосы у вас редкого оттенка.

Откуда ни возьмись появилась Санти. С красным лицом. То ли плакала, то ли давление повысилось сильно. У нее из-за детской травмы случались скачки. Но Санти была в униформе, то есть готовой к работе.

– Доброе утро, – вяло проговорила она.

– Как вы, Санти?

– Жить буду. Пойду в кухню, помогать повару. – И удалилась.

Мария отметила, что смотрела горничная на Жору, как на знакомого. Неужели и она является его ушами и глазами? Но зачем тогда нужно было подсылать двоюродную сестру? Или Санти «завербовали» после того, как та ушла в отпуск?

Она хотела задать Георгию эти вопросы, но передумала. Поняла, что ей не интересны ответы. Пусть Габуния делает то, что должен, и теми способами, которыми пожелает. А у нее есть собственные планы. Они тоже связаны с Рыжовым, но средним.

С ним она выяснит отношения сегодня, чего бы ей это ни стоило!

Глава 2

Когда она вошла в кабинет, Букин играл с вещдоком. Нажимал на кнопку и раскладывал дубинку. Ее наконечник замирал в двух сантиметрах от горшка, стоящего на полке. Когда-то в нем росло алоэ. Оно зачахло, но все хотели взрастить новое. Растение полезное, не то что фиалки капитана Устиновой.

– Ни одной осечки, прикинь? – услышала Варя вместо приветствия. – Как можно было избавиться от такого сокровища?

– Его явно выронили, но не смогли достать из проема между кирпичными стенами. Мария Ивановна сделала это при помощи своего костыля.