— Это надо было сделать в первый же день знакомства, чтоб не мучиться так долго и возвышенно, — резко произнесла Рита, натягивая брюки, когда возможности обоих истощились. Взгляд Володи был затуманен пеленой слабости.

— Да, ты права… — рассеянно произнес он.

В глазах Риты вдруг сверкнули огоньки ярости.

— Ах, вот как?! — звонкая увесистая пощечина обрушилась на Владимира.

На несколько секунд, оба замерли. Рита, сама испугавшись содеянного, широко раскрытыми глазами смотрела на Володю, держащегося рукой за щеку.

— Я никогда, никогда не прощу тебе этого, — тяжело дыша произнес он, резко развернулся и вышел. С тех пор они больше не виделись.

Рассказ об этом эпизоде в Ритином дневнике излагал только факты, психологические комментарии автора отсутствовали.

“ Значит, даже после столь долгой разлуки этот человек остался важным для нее. Ей больно вспоминать подробности ссоры…”— мелькнуло в мыслях Дмитрия, и он снова принялся читать.

“ Похоже, для меня снова наступают не слишком-то добрые времена. Вчера навещал Гарик, сообщил, что в курсе моего молчания по поводу появления Алексея. Странно, но он совсем не угрожал. Просто мягко попросил о кое-каких услугах. Я не хочу возвращаться в наркобизнес…Но, похоже, придется… Ох, нехорошо это все, очень нехорошо.”

Но возвращаться в наркобизнес Рите не пришлось. Одна встреча переменила всю дальнейшую ее жизнь.

Стемнело как-то вдруг, совсем. Витрины магазинов зазывающе мерцали разноцветными огнями. Рита вышла из метро на одну остановку раньше, чем ей было нужно. Женщине хотелось пройтись, ощутить свой город каждой мыслью, каждым шагом. Привыкнув ни капли не бояться ночных прогулок, Рита была совсем не готова к неприятностям. Два крепких парня в милицейской форме уверенно направлялись в ее направлении. “О! О!”— пронеслось в мыслях Риориты и ее лицо мгновенно приняло выражение девочки из Харьковских подворотен.

— Работаем? — вежливо поинтересовался один из подошедших.

– “Ах вот они о чем…”— с облегчением подумала Рита.

— Нет, просто прогуливаюсь, — она улыбнулась, излишне вызывающе улыбнулась.

— Оно и видно… — угрюмо изрек второй.

“Похоже у меня безвкусица… Хотела хорошо выглядеть, а сама вырядилась проституткой.”

— Ребят, вы неверно меня понимаете, я правда просто гуляю.

— Куда идете?

— Домой.

— По-моему он нас задрачивает…

Секунд пять длилось молчание, потом второй таки решился.

— Ты, это, не бойся… Мы вовсе не забирать тебя собираемся. Нам просто скучно сегодня, дежурство всю ночь… Пойдем, отвяжемся, что ль? У нас тут комната есть рядом.

— Ну, уж нет, — Рита рассмеялась, — не в какую комнату я с вами не пойду… Я же объясняю, я не то, что вы думаете…

— Ну, тогда не в комнату… Хочешь в ресторан пойдем? Как положено, пожрем, выпьем…

Рита бросила на говорившего взгляд, который однозначно нельзя было расценить, как согласие.

— Да нет, — тот что покультурнее вдруг довольно приветливо рассмеялся, — мы похоже и в правду не так понимаем друг друга.