— Тогда я хочу помочь тебе с возрождением, — улыбнулся друг. — Что нужно делать?

— Может, мы оставим это до лучших времен? Сейчас нам надо как-то этого демона замочить, — пробормотала Ника.

— А мне кажется, что лишний страж не помешает.

— Тём, выживают лишь единицы, — озвучила я Хранителя.

— Вот же неугомонный, — бурчала Ника, набирая ванну горячей воды.

Артём расхаживал вокруг нее, заметно нервничая.

— Что мы будем с его трупом делать? — спросила у меня Маша, когда я обсудила с Хранителем все нюансы ритуала.

— Ты так в нем не уверенна? — рассмеялась я, стараясь прикрыть свое волнение.

— Да он же еще ребенок.

— Я всё слышу! — крикнул парень из ванной.

Мария потерла виски и, взяв за руку Сашку, ушла с сыном гулять, кинув напоследок:

— Труп уберете сами. Я в этом участвовать не хочу.

— Она такая добрая, — скуксился парень.

— Так. Горячий источник сообразили. Хорошо, — заглянула я к ребятам. — Теперь ныряй, медитируй и надейся на снисхождение покровителя.

— Инструкций я не получу? — расстроился парень.

— Я постараюсь тебе помочь. Но всё равно ничего обещать не могу.

— Ладно. Я понял. Тогда пожелайте мне удачи. — Артем выпроводил нас из ванной и закрыл дверь.

— Через сколько нам ее надо выломать? — шепотом поинтересовалась у меня Ника.

Я пожала плечами, а за дверью обреченно вздохнули.

Первый час Вероника слонялась по квартире, мешая мне сосредоточиться.

— Да сядь ты уже!

— Там вода уже остыть должна скоро. А за ним и тело, — заламывала она себе руки.

— Если ты прекратишь меня отвлекать, я постараюсь ему помочь. Не маячь!

Подруга опустилась на пол и выжидательно уставилась на меня.

— Что? — не выдержала я ее взгляда.

— Жду.

— Иди книжку почитай!

Вероника сделала вид, что обиделась и ушла в соседнюю комнату, оставив меня одну.

Хорошо.

«— Ты уверенна, что хочешь ему помочь?»

«— Конечно. Если так, то я несу ответственность за его жизнь».

«— Его, скорее всего, кинет в Нижний мир. Ты ведь понимаешь, чем это чревато?»

«— Да. Помоги мне переправиться к нему. Сможешь?»

«— Хорошо».

«— А стражи сами могут нырять в нижний мир?»

«— Да. Потому что уничтожив оболочку демона тут, ты не искореняешь зло полностью. Тебе еще надо убить его там — внизу».

«— А сама я смогу туда попадать? Без твоей помощи?»

«Теоретически — да. Но ты пока слишком слаба для самостоятельных переходов. Так что, идем? А то Артём уже там».

Не дождавшись моего ответа, Хранитель дернул мое сознание. И я опять полетела вниз в черную липкую дымку. Страшно признаваться, но я соскучилась по этому.

В этот раз на серые камни я опустилась мягко. Видимо, сказывается стаж. Хранитель уже стоял в метре от меня и ждал.

— Куда нам?

— Ищи его. Тут я не помощник.

— В каком смысле?

— Теперь ты его наставник. Как истинный страж. Ищи его ауру.

— И как мне это сделать?

— Закрой глаза. Вспомни своего друга.