Тихонько закрылась дверь, все посмотрели на Круминьша, который складывал вещи, как будто ничего не случилось и не он спровоцировал одного из лучших игроков.

Выгнать Круминьша, что было бы меньшей потерей, Димидко тоже не мог, потому что это Сэм буянил и чуть не покалечил прибалта, который просто ляпнул типа не подумав. Кулаки против слов — как-то все-таки перебор. Но что Круминьш давно и упорно нарывался и интеллектуально доминировал над всеми, кто был хоть капельку попроще или скромнее, поняли на и на своей шкуре прочувствовали все.

Не стебал прибалт только меня, Жеку с Игнатом, Микроба и Ведьмака. Причем последнего после того, как Ведьмак прижал его к стенке и пригрозил прибить.

— Круминьш, — проговорил Саныч, — из-за тебя мы потеряли сильнейшего игрока. Так что или ты извиняешься и возвращаешь его, или уходишь вместе с ним. Таковы мои условия. Точка.

Не самый лучший выход, но, пожалуй, единственный, при котором тренер сохранит последнее слово за собой. И очень хреново, что это все происходит за несколько дней до сложнейшего матча!

Прибалт внешне так и остался невозмутимым, хотя в душе у него был девятый вал. «Меня, копытом в лоб? И кто???»

Черт, придется мне немного покривить душой.

После душа я специально задержался, чтобы остаться наедине с Круминьшем, который копался по обыкновению долго, а потом залип перед зеркалом. Я встал чуть в стороне, чтобы не видеть проклятое зеркало.

— Объявление в эстонском метро, — с прононсом, растягивая слова, проговорил я: — О-о-острожно… две-е-ери… за-а-акрываются. Сле-е-едующчая ста-а-анция… Вот она. У вас в Эстонии все так копаются? Неудивительно, что тебя в защиту поставили: скорость не та.

— Я латыш, — отчеканил он.

— Да какая разница, все карелы на одно лицо, — продолжил его доставать я.

И опять эта прямая напряженная спина. Круминьш медленно развернулся.

— Чего ты хочешь? Тебе мало того, что я потерял работу?

Я покивал, сделал скорбное лицо.

— Это конец, Марк. С твоей репутацией тебя разве что во вторую лигу возьмут. Как ты в нашей команде оказался, ума не приложу.

Прищурившись и двинув челюстью, он дернулся ко мне, но быстро взял себя в руки, и я его добил:

— А-абыдно, да?

— Чего. Тебе. Надо?

— Помочь хочу, — честно признался я.

Он запрокинул голову и расхохотался — зло и отчаянно.

— Правда? Помочь?

— Только что ты побыл в шкуре Сэма. Правда неприятно?

О, как он оскорбился!

— Сравнил тоже!

— Ты считаешь себя выше него, но он чувствует то же самое, что ты сейчас, потому что тоже человек. Ну да, не столь башковитый. Но это ты его спровоцировал, из-за тебя команда осталась без двух сильных игроков накануне важной игры, потому тебе и спасать ситуацию.

— Что я сделаю? — всплеснул руками он. — Он же шею мне свернет!

— Тут могла быть ваша благодарность, — сыронизировал я. — Иначе везли бы тебя в больничку.

Скрипнув зубами, он выдавил:

— Благодарю.

— Вернешь Сэма и останешься сам. А я тебе помогу. Только разговаривать с ним ты будешь не с таким выражением, как сейчас.

— Это с каким?

— Будто ты мне одолжение делаешь. Для начала мне нужно знать, согласен ли ты извиниться.

Круминьш задумался, сжал челюсти и кивнул. Я указал на зеркало.

— Стой и репетируй. А я попытаюсь убедить Сэма не пороть горячку.

Глава 3

Лучший из худших

На улице меня поджидал Микроб, и мы молча направились к стоянке — я к своему «Запорожцу» из прекрасного далека, он — к «Уралу», что вполне мог конкурировать с «Харлеем».