Кнутас был поражён тем, насколько резко изменилась погода. Они вышли на палубу, ветер хлестал по лицу, небо потемнело. Улов оказался богатым — треска, рыбин десять, и два лосося на троллинге. Не то чтобы рекордные экземпляры, но вполне себе ничего.

— Надо скорее поворачивать домой! — прокричал Лейф. — Я послушал прогноз, пока ты спал. Буря идёт!

До Гнисверда было около часа пути. Когда они миновали Тофту, уже стемнело и налетел первый порыв шквального ветра. Лодка накренилась, когда Кнутас поднимался по лестнице в рубку, и комиссар упал.

— Твою мать! — выругался он, ударившись головой о стол.

До суши было недалеко, но лодку мотало из стороны в сторону. Вёдра с рыбой стояли на палубе, и, когда их накрыло первой волной, Лейф прокричал:

— Надо занести рыбу внутрь, а то всё окажется в море! Открывай дверь осторожно!

Лейф сосредоточенно вглядывался в темноту, пытаясь по возможности обходить волны. Кнутас взялся за дверную ручку и нажал. Одно ведро перевернулось, рыба вывалилась на палубу. Следующая волна перехлестнула через борт и смыла часть улова.

Кнутас собрал оставшуюся рыбу и кинул обратно в ведро. «Бред какой! — подумал он. — Рискую жизнью, чтобы спасти какую-то чёртову рыбу!» За стеклом рубки он разглядел напряжённое лицо Лейфа и ввалился обратно в каюту, успев промокнуть до нитки.

— Обалдеть, что творится! Как у нас дела? — спросил он Лейфа.

— Потихоньку. Мы уже недалеко от берега, глядишь, и обойдётся. Но какая всё-таки хрень с погодой!

В темноте сверкнули огни причала Гнисверда. Кнутас с облегчением выдохнул: до берега оставалась какая-то сотня метров.

Почувствовав землю под ногами, Кнутас понял, насколько перепугался: ноги едва слушались. Они привязали лодку и поспешили в дом.

— Ну мы и попали в передрягу! — задыхаясь, сказал Кнутас. — Хочется поскорее скинуть одежду и залезть под горячий душ.

— Давай. А я пока огонь разведу.

Вернувшись в комнату, комиссар обнаружил, что у него пропал телефон. Чёрт, наверное, смыло за борт, когда он выходил на палубу. Теперь Карин не сможет до него дозвониться, надо попросить у Лейфа его мобильник. Ещё он хотел позвонить Лине и рассказать об их приключениях. Стационарного телефона, несмотря на все прочие удобства, в доме не было.

Перед ужином они выпили по чашке кофе по-ирландски.

Лейф со знанием дела возился с лососем. Сначала вспорол рыбе живот, выпотрошил её и отделил филе от костей. У Кнутаса прямо слюнки потекли, когда он наблюдал за тем, как Лейф намазывает филе маслом, натирает специями и обваливает в соли крупного помола.

Проголодавшись, они с аппетитом набросились на лосося, запивая его крепким пивом. Обсуждали сегодняшний день. Вот это приключение! А ведь всё могло закончиться плачевно. За окном бушевал ветер, валил снег.

После нескольких стаканчиков виски они прилично захмелели. Послушали музыку, поболтали о том о сём, Кнутас пошёл спать часа в два, Лейф к тому времени уже уснул на диване.

Комиссар рухнул на кровать, думая, что заснёт моментально. Но сон не шёл. Он вспоминал о расследовании, о Кингсли. Подозреваемый в убийстве должен был вернуться завтра. Дело, занимавшее его мысли день и ночь в течение месяца, должно было подойти к концу как раз к сочельнику. Комиссару очень хотелось за рождественским ужином в кругу семьи не думать обо всех этих ужасах. Внезапно он почувствовал, как скучает по Лине и детям. Ему даже захотелось сесть в машину и поехать домой.

Поняв, что заснуть не удастся, Кнутас оделся и тихо спустился по лестнице. Диван в гостиной пустовал, Лейф, наверное, ушёл спать, а он и не услышал.

Комиссар уселся в одно из кожаных кресел и стал набивать трубку.