– Да.

– Это я говорю «да». Я выйду за тебя замуж. У Зои должен быть отец, а я… – Она судорожно глотнула. – Я тоже хочу быть с тобой, Кин.

Волной прокатилось облегчение, ушла боль, исчезло напряжение. Кин улыбнулся:

– Мы созданы друг для друга, Николь.

– Да, – согласилась она. Но ни ответной улыбки, ни радости в глазах.

– Потребовалась критическая ситуация для того, чтобы оказаться вместе, – иронически заметил Кин.

– Да уж, – согласилась Николь с той же иронией. По крайней мере, без горечи, подумал Кин, но и без любви. Вдруг это чувство уже утрачено?

– А что с фотоальбомами? – спросил он, внезапно вспомнив, что они были в машине. Драгоценные моменты Зоиной жизни.

– Они не пострадали, – быстро заверила его Николь. – Их изъяли полицейские и передали моей матери.

– Слава богу, что они не потерялись, – пробормотал Кин, закрыв глаза от вдруг охватившей его слабости. Разговор с Николь дался ему трудно.

– Кин?

Ему послышались тревожные нотки в голосе Николь, и ему тут же захотелось воспользоваться ее беспокойством. Он почувствовал, что она сжала его руки, потом нежно погладила их. Она не собиралась уходить от него. Не на этот раз.

– Ты в порядке? Позвать доктора?

– Нет. Просто легкая слабость. Уже проходит.

– Может быть, мне уйти, чтобы ты отдохнул? – Она хотела отнять свои руки, но Кин удержал их. – Я вернусь позже, с Зоей, – заверила его Николь.

Кин открыл глаза.

– Поцелуй меня, Николь. Тогда я сразу почувствую себя гораздо лучше.

На лице Николь отразилась нерешительность, но она поднялась со стула и встала возле кровати.

– Ты уверен?

– Как никогда.

Тогда Николь наклонилась и нежно коснулась губами его губ. Кин снова закрыл глаза и вдруг почувствовал, что это была любовь. Она не умерла, просто затаилась на время и сейчас возвращалась.

Глава семнадцатая

День ее свадьбы! День, когда она скажет Кину свое окончательное «да». Неужели это реальность? Ее мать, Зоя, подружки невесты, уже одетые для церемонии, – все уже здесь, в пентхаусе отеля «Интерконтиненталь». Через тридцать минут лимузин доставит их к месту проведения свадебной церемонии. В три часа, сказал Кин. И все-таки Николь ощущала себя словно во сне.

– Какую свадьбу ты бы хотела? – спросил ее Кин.

– Не знаю, – искренне ответила Николь. – А ты?

– Красивую, запоминающуюся…

– Тогда сделай все так, как ты хочешь.

Кин нахмурился.

– Это особый день для невесты. И я хочу, чтобы ты была счастлива в день свадьбы.

– Тогда сделай его особым для меня.

Николь запнулась. В собственных словах ей послышался вызов, желание удостовериться, насколько важен этот день и для него.

Вокруг Николь хлопотал визажист, заканчивая макияж. А она не могла не думать о том, что если понятие «особый день» измерить в деньгах, то для Кина он очень особый, ибо он явно не поскупился. С ее стороны гостей было совсем немного: несколько молодых женщин из числа родителей девочек, которые занимались в ее танцевальной школе, Джейд и Джулиус. Со стороны же Кина были приглашены гости не только из Сиднея, но и из Аргентины, в том числе вся семья Галлардо и ее близкие друзья.

– Я никогда не видела тебя такой красивой, Николь, – благоговейно произнесла Джейд.