– Яна, честное слово, я бы никогда тебя не узнала, – порывисто обняла меня за плечи незнакомка, которая, как я поняла, была лучшей подругой Яны. Девушку звали Диной. – Знаешь, я тысячу раз хотела к тебе приехать, но Аскольд не пускал. Не хотел, чтобы кто-то видел тебя обожженной. Янка, ты вообще другим человеком стала! И внешность, и голос… От тебя прежней ничего не осталось. Ты другая.

– Хуже или лучше?

– Не могу сказать. Я же говорю, что передо мной стоит совершенно другой человек. Ты и раньше была очень красивая, а уж сейчас!.. – Дина подалась ко мне и заговорила совсем тихо: – Знаешь, Аскольд так по тебе убивался! Просто не передать словами. Бледный весь ходил, просто жуть. Страшно переживал. И все-таки дождался свою красавицу. Совет вам теперь да любовь. Подруженька дорогая, как же я рада, что ты вернулась! Мне же так тебя не хватало…

Гости ели шашлык и поднимали бокалы за наше с Аскольдом счастливое будущее. Затем Аскольд включил громкую музыку и пригласил меня на танец.

– Все так тебя ждали, – прошептал он мне на ухо. – Все в один голос говорят, что ты стала еще красивее.

А я положила голову ему на плечо, пряча слезы, и подумала: «За что мне все это?»

Всю последующую неделю мы спали с Аскольдом в разных спальнях, я отговаривалась тем, что плохо себя чувствую. Конечно, Аскольд был очень интересным мужчиной, но я и представить не могла, как лягу с ним в постель. Получается, что в постели я должна играть роль Яны, и от этой мысли мне было как-то не по себе. Я видела, что Аскольд страдает, но не могла ничего с собой поделать. Меня переполняло чувство благодарности по отношению к этому мужчине, который подарил мне жизнь, но все же заниматься с ним сексом мне не хотелось. Да еще эти рубцы на теле… Хотя я понимала, что они никогда не испугают Аскольда, уж он-то видел меня в куда худшем состоянии. Ублажать чужого мужчину я не могла. Возможно, это от того, что я постоянно думала о Матвее. Другой причины я просто не находила.

Аскольд оказался на редкость понимающим человеком. Он говорил, что ни в коем случае не хочет меня торопить и наша близость настанет только тогда, когда я сама этого захочу.

В один из ничем не примечательных дней Аскольд взял меня за руку и вывел во двор. Перед этим он завязал шелковым платком мои глаза и возбужденно проговорил:

– У меня для тебя сюрприз.

– Какой?

– Сейчас узнаешь.

Как только я вышла во двор, злобно залаял Джек. Монстр по-прежнему реагировал на меня крайне негативно.

– О Боже! Он заперт?

– Не переживай, заперт. Не знаю, что с ним творится. Хочется, чтобы он поскорее тебя вспомнил.

– Боюсь, он задался совсем другой целью. Он и не собирается меня вспоминать, потому что ему хочется меня съесть.

– Дорогая, не преувеличивай.

Аскольд снял повязку с моих глаз и указал на ярко-красную иномарку, перевязанную ленточками и украшенную цветами.

– С днем рождения, любимая, – поцеловал меня в щеку Аскольд.

– Это мне? – Я смотрела на дорогой автомобиль и не верила своим глазам.

– Конечно.

– А у меня сегодня день рождения? – задала я дурацкий вопрос.

– Конечно, а ты разве не помнишь?

– Знаешь, у меня в последнее время что-то с памятью. Может, амнезия?

– Ничего страшного. Оно и понятно: ты же столько вынесла и такое пережила. Знаешь, я иногда сам по ночам просыпаюсь в холодном поту. Снится, что самолет падает. Как ни крути, психика нарушена. Вот кошмары и мучают. – Аскольд выдержал паузу и спросил уже более оживленно: – Как тебе автомобиль?

– Я о таком не могла и мечтать, – честно призналась я.