Ника была рада за Лолу и Резо, но не знала, что делать с кафе, в которое больше не стояли очереди. Хорошо, если несколько столов были заняты клиентами, которые приходили сюда по старой памяти. Нике больше никого не приходилось выпроваживать, чтобы усадить новых посетителей. Однажды не пришел Серго. И на другой день тоже. Ника начала волноваться и пошла к нему домой. Соседки сказали, что Серго умер. Похороны через три дня.

Ника понимала, что вся ее жизнь обрушилась в один момент и выхода нет. Она жила этой работой.

– Что мне делать? – Ника пришла к Лоле.

– Уезжай в Москву. Ты умная, талантливая, тебя везде возьмут, – ответила та, кормя грудью малышку.

– А как же вы?

– Мы справимся. Резо пошел работать на стройку. Он вообще-то инженер по образованию, – улыбнулась счастливо Лола. – А у меня есть Ева, чего еще желать?

– А Лазо?

– С ним все будет хорошо. Он умеет с людьми, с детьми, – ответила Лола, – уехал в Турцию, работает в отеле аниматором. Пишет, что ему нравится.

– А как же кафе? Дело вашей матери? – Ника не понимала, почему Лола, Резо и Лазо так просто от всего отказались. Перевернули страницу и жили дальше. Да, она знала, сама все время подчеркивала, что кафе – это тетя Манана. На ней все держится. Она – бренд. В ней – главная харизма, которая привлекала клиентов. Но можно было придумать другую стратегию. Кафе могло работать, поддерживая память о тете Манане. Хачапури и пирожные Лолы пользовались огромным спросом. Можно было превратить кафе в семейное. Сосредоточиться на детях, в конце концов. Лола могла нанять няню и работать. Ника плохо спала, обдумывая все новые и новые планы, но поделиться ими было не с кем. Не было главного человека – тети Мананы, которая всех направляла и поддерживала.

Лола уже не слушала – она нежно стучала малышку по спине, чтобы та отрыгнула. Мурчала песенку. Даже не заметила, как Ника ушла.

Ника уехала в Москву. Работала то в одном ресторане, то в другом. Но все было не то. Пошла на курсы сомелье, выучилась. Устроилась в престижный винный бутик. И уже как специалист по винам поехала в Тбилиси. Никто на работе не знал, что она оттуда родом.

Командировка была напряженной – поездки по винодельням, виноградникам. Только на четвертый день Ника смогла побродить по городу и дойти до кафе тети Мананы. От вывески остались лишь несколько букв, да и те выцветшие. На улице стоял один столик, за которым сидела малышка. Рядом сидел мужчина и выдувал мыльные пузыри. Малышка смеялась и пыталась поймать пузырь. Ника застыла, не веря своим глазам.

– Лови! – закричала девчушка. Мыльный пузырь полетел в сторону Ники.

– Ой, здравствуйте, – кивнул мужчина и предложил ей присесть.

У Ники начала кружиться голова. Вдруг стало душно и жарко. Она буквально рухнула на стул. Но успела поморщиться – стул качается, надо заменить. Как и стол – старый, сверху чисто, а ножки грязные. Она бы за такое всех официантов поубивала.

– Ева, сиди здесь и никуда не убегай. Я сейчас тете воды принесу, – сказал мужчина.

– Тебя зовут Ева? – спросила Ника. – А твою маму Лола?

– Да, но я похожа на бабушку Манану. Так все говорят, – ответила малышка.

– А где твои папа с мамой? – спросила Ника.

– Папа на работе, а мама на кухне. За мной дядя Эдик присматривает, как будто я маленькая! – обиженно сказала Ева. – А я уже большая!

– Ты и вправду похожа на свою бабушку.