Нам твердили, что мы хорошие, а коммунисты плохие. А я понятия не имел, кто такие коммунисты. Я знал лишь, что мы носили белые фуражки, а они – черные пижамы. Мы верили в Бога, а они нет. Я не понимал, что мы воевали за нефть и за контроль над природными ресурсами Вьетнама и всей Юго-Восточной Азии. То же самое мы сейчас наблюдаем в Ираке и Афганистане.

Кроме того, я понятия не имел, как сконструировать, построить или отремонтировать вертолет. У меня не было образования в области металлургии, дизайна, электроники и оружейных систем. Я не представлял, как починить вертолет, если там что-то сломается. Меня научили только летать, стрелять и исполнять приказы. Нажмешь на нужную кнопку – враги убиты. Нажмешь не на ту кнопку – погибнешь сам. К концу войны я был очень хорошо обученным пилотом, но совсем необразованным.

Если кто не знает, этот термин принадлежит русскому физиологу, лауреату Нобелевской премии Ивану Петровичу Павлову (1849–1936), который прославился изучением пищеварительной системы собак. Это он ввел в обращение термин «условный рефлекс». Собакой Павлова называют всякого, кто реагирует на ситуацию автоматически, рефлекторно, а не в результате зрелых размышлений.

Условный рефлекс широко используется в современной рекламе. Люди моего поколения еще помнят, как на пачках сигарет «Winston» печатали начало их рекламного слогана «“Winston” вкус известен свету – вкус _________» и мы дома вписывали в пустую строчку: «настоящей сигареты!». Рекламщики приучали нас, как Павлов приучал собак. Сегодня фирма «Aflac» использует образ утки, чтобы закрепиться в нашем сознании, так же как «Geico» использует образ зеленого геккона. Тот же принцип используют в своей деятельности фирмы, оказывающие финансовые услуги. Люди в поте лица зарабатывают деньги, а потом бездумно отдают их в банки и пенсионные фонды.

Администраторы многих учебных заведений с гордостью заявляют, что у них большое внимание уделяется финансовому образованию учащихся. На самом деле речь идет о финансовом приучении, а не об образовании. Так же как собаки Павлова, миллионы высокообразованных людей являются наученными, но совсем не образованными, когда вопрос касается денег. Вот вам, к примеру, тест. Закончите, пожалуйста, следующие фразы:

● Работайте _________

● Копите ____________

● Купите дом, потому что недвижимость – это ваш __________.

● Меньше пользуйтесь кредитными картами. Избавляйтесь от ______________.

● Живите по ___________

● Инвестируйте на _______ срок в достаточно__________ портфель, состоящий из ________, облигаций и ___________ фондов.

Когда в 2007 году разразился финансовый кризис, многие из тех, кто поддался этому финансовому научению и считал себя финансово образованным, потеряли всё: работу, недвижимость, пенсию и сбережения. Многие даже семьи лишились из-за участившихся разводов.

Ситуация усугубляется еще и тем, что учебные заведения, провозглашающие свою приверженность финансовому образованию, продолжают вслед за банкирами проповедовать мудрость «сбережения денег». Во имя финансового просвещения они приглашают разного рода финансовых консультантов, которые внушают незрелой молодежи веру в то, что «долгосрочное вложение средств в достаточно диверсифицированный инвестиционный портфель, состоящий из акций, облигаций и взаимных фондов», является наиболее разумным подходом. Бездумно отдавая свои деньги совершенно незнакомым «экспертам», невозможно получить хорошее финансовое образование. Можно только стать хорошей собакой Павлова.

Я не сомневаюсь в том, что эти просветители исполнены благих намерений, но они сами являются хорошо обученными собаками Павлова и абсолютно игнорируют тот факт, что банкиры и финансовые консультанты, которых они приглашают в свои учебные заведения для занятий со студентами, работают на те самые организации, которые спровоцировали финансовый кризис и стали его главными бенефициарами: такие корпорации, как «Bank of America», «Merrill Lynch», «Goldman Sachs» и «Lehman Brothers» (ах, виноват, последней уже не существует).